Após surpreender a NBA com a troca por Luka Doncic, o Lakers tentou acelerar sua reestruturação ao negociar com o Charlotte Hornets por Mark Williams. Mas o negócio naufragou após o pivô ser reprovado nos exames médicos.

Com isso, restou a inconstância de Jaxson Hayes, que expôs a fragilidade do elenco na queda para o Minnesota Timberwolves nos playoffs. Agora, o Lakers precisa corrigir o erro e buscar o “pivô do presente e do futuro” para formar uma dupla de impacto com Doncic.

1. Jalen Duren (Detroit Pistons)

Jogador do New York Knicks tenta finalizar embaixo da cesta, mas é fortemente contestado por defensor do Detroit Pistons em lance de impacto durante partida da NBA.

Segundo Jovan Buha, do The Athletic, o Lakers já havia sondado o Detroit Pistons sobre a disponibilidade de Jalen Duren durante as conversas com o Hornets. A tentativa falhou na época, mas deve ser retomada nesta offseason.

Duren é exatamente o perfil que o Lakers precisa: atleticismo, rebote, presença no aro e defesa sólida. Sua capacidade de finalização em lobs combina perfeitamente com o estilo de Luka Doncic. Se Pelinka conseguir um pacote similar ao anteriormente oferecido por Mark Williams, será um grande acerto.

2. Walker Kessler (Utah Jazz)

Atleta do Vancouver Grizzlies parte para a bandeja tentando escapar da marcação de um defensor do Utah Jazz, em jogo com uniformes retrô na temporada da NBA.

Outro nome já conhecido nos bastidores do Lakers é Walker Kessler, do Utah Jazz. Segundo maior bloqueador da última temporada (2,4 tocos por jogo), Kessler liderou a liga em rebotes ofensivos (4,6) e teve aproveitamento de 66,3% nos arremessos, praticamente todos dentro do garrafão.

Além de fornecer proteção de aro de elite, Kessler também oferece segunda chance ofensiva, algo que o Lakers sentiu falta nos playoffs. Se o Jazz abrir uma janela realista para negociação, Pelinka deve agir rapidamente.

3. Kristaps Porzingis (Boston Celtics)

Jogador do Detroit Pistons contesta de forma agressiva uma tentativa de enterrada do pivô do New York Knicks, em jogada de pura força física perto do aro.

Para quem prefere uma opção mais experiente, o letão Kristaps Porzingis pode surgir como alternativa. O jogador do Boston Celtics já atuou com Doncic em Dallas, sem grande sucesso, mas evoluiu desde então.

Com 28 anos, Porzingis entrega versatilidade ofensiva e protege o aro com consistência. Seu chute de três pontos abre espaço para infiltrações de Doncic e LeBron James. Com contratos expirantes disponíveis, o Lakers pode absorver seu salário se Boston repensar o elenco após a lesão de Jayson Tatum.

Lakers precisa de urgência e encaixe

Após a falha na contratação de Mark Williams, o garrafão do Lakers virou prioridade. A equipe precisa mais do que talento: precisa de um pivô que se encaixe no estilo de Luka Doncic, de preferência, atlético, finalizador de lobs e bom defensor.

Jalen Duren e Walker Kessler representam o perfil ideal. Kristaps Porzingis pode ser o plano B mais experiente. De qualquer forma, o sucesso da próxima temporada passa pela contratação de um pivô, e o tempo está correndo.