Companheiro de Lakers revela pressão sobre Luka Doncic

Luka Doncic tem sido a força motriz do ataque do Lakers nesta temporada, desmantelando defesas e conduzindo a equipe por posses inteiras de bola. No entanto, sua brilhante performance ofensiva não tem sido suficiente para silenciar as discussões sobre seu impacto defensivo. Após o jogo contra o New Orleans Pelicans, um companheiro de equipe veio a público para defendê-lo, e até mesmo o círculo íntimo de LeBron James se manifestou sobre o assunto.

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"Se tivéssemos que mostrar um exemplo primordial de esforço defensivo, seriam Doncic e Dalton", disse o veterano armador Marcus Smart a um repórter, quando questionado sobre quem na equipe exemplificava o esforço defensivo. "Pedimos muito de Luka no ataque, e obviamente, estamos exigindo muito dele defensivamente... Vê-lo dando esse esforço só energiza todo mundo."

O "sacrifício" de Doncic e Knecht

Essa não foi um elogio casual, mas uma admissão que claramente significa muito. No jogo contra o Pelicans, Doncic e Knecht ambos sofreram faltas ofensivas, algo que Smart destacou como "sacrifício" de seus corpos pela vitória. É um tipo de jogada que os detratores de Doncic sempre desejaram ver dele ao longo de sua carreira, mostrando um comprometimento que nem sempre aparece nas estatísticas.

A falta ofensiva sofrida por Doncic foi uma jogada que definiu o tom para o vestiário do Lakers, mesmo que não tenha aparecido nos melhores momentos do jogo. Isso é especialmente importante para o Lakers, que tem lutado com a defesa este ano. Apesar de possuir o sétimo melhor rating ofensivo da liga, o Lakers está entre os sete piores em rating defensivo. É apenas a segunda equipe entre as sete piores defesas a estar entre as seis melhores sementes de sua conferência.

A única outra equipe entre as seis melhores sementes com uma defesa tão fraca são os Denver Nuggets, que possuem o melhor rating ofensivo da liga, com impressionantes 124.4, quase dois pontos melhor que o segundo colocado. Essa deficiência defensiva é a razão pela qual o Lakers tem enfrentado dificuldades ultimamente, e os números confirmam isso. Seu net rating está exatamente em zero, o que significa que, em média, eles cedem o mesmo número de pontos que marcam.

Rich Paul defende Doncic: a realidade dos astros

O burburinho em torno de Luka Doncic só aumentou desde sua mudança para o Lakers em fevereiro de 2025. Com seus críticos cada vez mais vocais, o círculo íntimo de LeBron James está intervindo para reformular a discussão. Rich Paul, CEO da Klutch Sports e agente de longa data de James, abordou a crescente narrativa em torno da defesa de Doncic no podcast "Game Over" com Max Kellerman.

"Não quero ser muito duro com Luka porque eu realmente acho que Luka vai jogar defesa... Mas, novamente, durante a temporada regular, pessoal, se realmente analisarmos o filme de todos os jogadores estrelas... muito poucos deles vão marcar 30 pontos todas as noites e jogar defesa", disse Paul.

Foi um lembrete de que Doncic, como uma estrela de alto uso que carrega o ataque da equipe, simplesmente não tem energia suficiente para se dedicar com a mesma intensidade na defesa, mesmo que ele possa ter sido conhecido como um bom defensor antes de se tornar um astro ofensivo.

O exemplo de Jalen Johnson

Um exemplo desta temporada é o ala do Atlanta Hawks, Jalen Johnson. Ele emergiu como um dos motores ofensivos mais eficazes da liga depois que Trae Young perdeu tempo, com médias de 23.7 pontos, 10.4 rebotes e 8.4 assistências com boa eficiência como o foco principal do ataque dos Hawks. No entanto, os fãs que assistem aos jogos podem ter percebido que ele deu um passo significativo para trás na defesa em comparação com os últimos anos.

Doncic está em uma batalha que parece impossível de vencer, mas é claro que ele ainda está se esforçando ao máximo para se adaptar e manter a equipe à tona, da maneira que for necessária. O reconhecimento de seus companheiros e de figuras influentes como Rich Paul pode ser o impulso que ele precisa para silenciar de vez as críticas e focar em seu impacto geral no jogo.

Com o apoio vindo de dentro e de fora da equipe, será que Luka Doncic conseguirá equilibrar sua genialidade ofensiva com um esforço defensivo consistente, provando que pode ser uma estrela completa para o Lakers?