O Lakers enfrentou o Knicks na tarde de domingo sem LeBron James, que foi desfalque devido a problemas no pé e no cotovelo. Com o histórico recente do time contra adversários de campanha positiva, a expectativa era de mais uma derrota.

No entanto, o que se viu em quadra foi uma das atuações defensivas mais impressionantes do Lakers na temporada, algo que o time raramente conseguiu entregar com consistência.

O time abriu 31–23 no primeiro quarto e ampliou a vantagem para dois dígitos no segundo período. O Knicks chegou a diminuir para dois pontos no início do terceiro quarto, mas foi o mais perto que conseguiu chegar. O Lakers aumentou sua liderança para até 23 pontos e, mesmo quando o Knicks tentou reagir no último período, a equipe de Nova York simplesmente errou muitos arremessos para ter qualquer chance real de vitória.

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Defesa sufocante e subida na tabela

A vitória por 110–97 elevou a campanha do Lakers para 39–25 e, mais importante, fez o time subir para o quinto lugar na Conferência Oeste.

Mesmo com um aproveitamento de apenas 43,2% nos arremessos de quadra, o Lakers conseguiu segurar o ataque do Knicks a 42,7% de aproveitamento geral e impressionantes 23,5% nas bolas de três pontos, além de forçar 19 turnovers do adversário.

O Knicks, que chegou ao jogo com campanha de 41–23 e a terceira melhor eficiência ofensiva da liga, foi completamente neutralizado pela defesa de Los Angeles. Essa atuação mostra o potencial do Lakers quando a equipe se dedica e executa seu plano defensivo com intensidade, mesmo sem sua principal estrela.

A subida para o quinto lugar é um alívio e um impulso significativo na briga por uma posição direta nos playoffs, especialmente após a sequência de derrotas e a preocupação com a capacidade do time de vencer adversários de peso.

Lakers x Knicks: Melhores Momentos

Lakers x Knicks: Estatísticas dos Jogadores

Lakers

Doncic: 35 pts, 8 reb, 4 ast, 2 stl.

Reaves: 25 pts, 4 reb, 5 ast, 3 stl, 1 blk.

Hachimura: 13 pts, 7 reb, 2 ast, 1 blk.

Kennard: 12 pts, 2 reb, 1 ast, 1 stl.

Ayton: 6 pts, 8 reb, 2 blk.

LaRavia: 6 pts, 4 reb, 3 ast.

Smart: 5 pts, 3 reb, 4 ast, 2 stl.

Hayes: 5 pts, 4 reb, 1 stl.

Vanderbilt: 3 pts, 2 reb, 1 ast, 1 blk.

Kleber: 1 stl.

Knicks

Towns: 25 pts, 16 reb, 2 ast, 1 stl, 1 blk.

Brunson: 24 pts, 6 reb, 7 ast.

Anunoby: 13 pts, 8 reb, 1 ast, 1 stl.

Shamet: 10 pts, 1 reb, 2 ast.

Clarkson: 9 pts, 1 ast.

Hart: 8 pts, 6 reb, 2 ast, 2 stl.

Bridges: 6 reb, 5 ast, 1 stl, 1 blk.

Diawara: 4 pts, 2 ast.

Robinson: 4 pts, 4 reb, 1 stl.

Alvarado: 1 ast.