Antes mesmo do início oficial da temporada 2025-26, o Lakers já enfrenta turbulências. O time lidou com uma sequência de ausências durante o training camp e a pré-temporada, e a confirmação de que LeBron James ficará fora das primeiras semanas devido a uma ciática aumentou o clima de incerteza nos bastidores.

LeBron fora e clima de frustração no elenco

Aos 40 anos e entrando em seu 23º ano na NBA, LeBron nunca havia perdido uma abertura de temporada. Desta vez, será diferente. Ele segue fora por tempo indeterminado, enquanto o técnico JJ Redick tenta administrar uma pré-temporada marcada por ausências e poucos treinos com elenco completo.

Além de LeBron, Luka Doncic também ficou fora das primeiras atividades coletivas para descansar após uma longa campanha com a Eslovênia no EuroBasket 2025. Outros jogadores como Marcus Smart, Adou Thiero, Maxi Kleber e Austin Reaves também perderam tempo por lesões ou doenças, o que afetou a preparação da equipe.

De acordo com o repórter Jovan Buha, há uma “frustração latente” dentro do elenco. “Há uma certa tensão, um sentimento coletivo de incômodo com a situação de não ter todos disponíveis. Ninguém tem culpa, mas é frustrante para o grupo”, afirmou em seu podcast.

Para um time reformulado na offseason, a pré-temporada é essencial para construir entrosamento. No entanto, o Lakers ainda não conseguiu realizar um único treino com o elenco completo, o que preocupa a comissão técnica a menos de duas semanas da estreia.

Deandre Ayton ainda espera jogar com LeBron e Doncic

Entre os novos reforços, Deandre Ayton tem sentido os efeitos da falta de continuidade. Questionado sobre se já havia treinado com as duas estrelas ao mesmo tempo, o pivô foi direto: “Ainda não”.

“É algo que estou esperando acontecer. Só posso me preparar e confiar que JJ e a comissão vão criar algo para a gente desenvolver química”, completou Ayton. O pivô também elogiou Doncic por organizar um evento de integração, levando os companheiros para dirigir carros da Porsche — gesto que ajudou a aproximar o grupo.

Luka Doncic ganha protagonismo e responsabilidade

Com LeBron James fora e diversas lesões pelo caminho, o Lakers deposita suas esperanças em Luka Doncic. O esloveno chega à sua primeira temporada completa com o time e, segundo o NBA.com, aparece como o segundo favorito ao prêmio de MVP, atrás apenas de Nikola Jokic.

Doncic, que foi negociado pelo Dallas Mavericks no último verão, é visto como o novo pilar da franquia. O Bleacher Report destacou que esta será sua oportunidade para provar que os Mavs cometeram “um dos maiores erros da história” ao negociá-lo.

“Ele precisa mostrar que ainda é o candidato natural a MVP que parecia ser antes da queda do ano passado”, escreveu o analista Grant Hughes. A pressão é grande, mas também é a chance de Doncic consolidar seu status como o novo rosto do Lakers.

O desafio de Redick e o que vem pela frente

Enquanto tenta gerenciar ausências e expectativas, JJ Redick busca soluções práticas para iniciar a temporada com competitividade. “Tem sido todo dia uma nova situação”, afirmou Buha. “O Lakers ainda não conseguiu ver o que realmente tem em mãos.”

Com James afastado e Doncic ainda sem ritmo de jogo, o Lakers entra em um período de ajustes e incerteza — mas também de oportunidade. Se Doncic conseguir liderar o time até o retorno de LeBron, poderá começar a escrever seu próprio capítulo dourado em Los Angeles.