O Oklahoma City Thunder está atrás por 2 a 1 nas Finais da NBA 2025, mas ainda sonha com o título. O Jogo 4 acontece nesta sexta-feira, e uma vitória em casa recoloca a equipe de Shai Gilgeous-Alexander em vantagem na série. Mesmo na derrota por 116 a 107 no Jogo 3, quem se destacou foi um nome vindo do banco: Alex Caruso.

Caruso se destaca em meio a reservas apagados

O banco de reservas do Thunder foi superado por 49 a 18 pelos Pacers, mas Alex Caruso foi a exceção. Em 32 minutos, anotou 8 pontos, 5 rebotes, 4 assistências e 2 roubos de bola, mantendo o padrão de intensidade e impacto que o consagrou na liga.

LeBron James como exemplo de profissionalismo

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Campeão da NBA com o Lakers em 2020, Caruso ainda é lembrado com carinho pela torcida. Em entrevista, falou sobre o que aprendeu ao lado de LeBron James e outros veteranos.

“Aprendi muito com o LeBron. A ser um verdadeiro profissional, a cuidar do corpo, me alimentar bem, dormir direito, usar equipamentos de recuperação”, disse. “São mais de 100 jogos na temporada. Isso pesa. É preciso foco, equilíbrio mental e físico, e puxar os outros com você.”

De não draftado a defensor de elite

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Alex Caruso não foi selecionado no Draft de 2016. Passou por ligas menores e ganhou espaço no Lakers a partir de 2017 com entrega defensiva e inteligência tática. Sua trajetória o transformou em símbolo de superação para muitos torcedores.

Desde a saída de Los Angeles em 2021, Caruso evoluiu ainda mais. Foi selecionado para o NBA All-Defensive Team em 2023 e 2024 e ampliou seu arsenal ofensivo, com destaque para a melhora no arremesso de três pontos.

Peça essencial nos playoffs do Thunder

Mesmo que o Thunder não conquiste o título este ano, Caruso deve seguir como presença constante em campanhas de playoffs. Ele é o tipo de jogador que qualquer contender deseja: comprometido, eficiente, com mentalidade de campeão e respeito dentro do vestiário.

Para nós, torcedores do Lakers, fica o sentimento de nostalgia e arrependimento pela saída. Para o Thunder, Caruso representa o equilíbrio entre juventude e experiência, um líder silencioso que mostra o valor da consistência.

Anota aí!

Qual foi o desempenho de Caruso no Jogo 3? 8 pontos, 5 rebotes, 4 assistências e 2 roubos de bola em 32 minutos.

Por que Caruso saiu do Lakers? A franquia optou por não renovar seu contrato em 2021, o que gerou críticas de torcedores.

Caruso já foi All-Defensive? Sim, foi eleito para os times All-Defensive nas temporadas 2022-23 e 2023-24.