Luka Doncic finalmente teve a chance de encarar o Dallas Mavericks — seu ex-time — na terça-feira e não desperdiçou a oportunidade. A nova estrela do Lakers registrou seu primeiro triplo-duplo pela franquia, ajudando o Lakers a bater o Mavericks por 107-99.

Após ser trocado de forma repentina por Anthony Davis, Doncic ficou visivelmente abalado, principalmente depois que o gerente-geral do Dallas, Nico Harrison, criticou seu condicionamento físico publicamente. Na noite do confronto, Harrison estava na Crypto.com Arena, mas Doncic garante que nem chegou a vê-lo no aquecimento.

“Não o vi no aquecimento”, disse o armador, segundo Jovan Buha (The Athletic).

Embora Luka tenha dito que não viu Nico Harrison durante o aquecimento, o GM do Dallas parecia estar de olho no seu ex-jogador.

Doncic respondeu dentro de quadra

Diferentemente da atuação de 32 pontos contra o Denver Nuggets, Doncic não brilhou tanto na pontuação — foram 19 pontos, além de 6/17 nos arremessos. Ainda assim, ele compensou com 15 rebotes, 12 assistências e enorme impacto na criação de jogadas.

Embora o arremesso não tenha caído tanto dessa vez, o armador esloveno foi fundamental em vários momentos, mostrando cada vez mais entrosamento com LeBron James. A parceria começa a dar sinais de que pode ser um pesadelo para os adversários, ainda que o elenco do Lakers tenha alguns buracos, especialmente na rotação de pivôs.

Luka Doncic Mavs

Fechando o jogo na defesa e no heroísmo de LeBron

O Lakers segurou o Mavs nos últimos minutos graças à solidez defensiva e a uma performance decisiva de LeBron no quarto período. Quando o Dallas empatou a partida com várias bolas de três, a defesa do Lakers reagiu, cedendo apenas oito pontos nos minutos finais.

LeBron foi o grande destaque ofensivo no momento de aperto, anotando 16 dos seus 27 pontos no último quarto. Essa vitória dá ao Lakers duas conquistas seguidas, mostrando que a fase de instabilidade pós-chegada de Doncic pode ter sido passageira.

Lakers embalado

Com Doncic agora saudável depois da lesão na panturrilha, o Lakers dá sinais de que pode subir para uma posição segura na briga pelos playoffs — possivelmente garantindo vaga direta sem passar pelo play-in. A dupla Doncic-LeBron parece se entender bem, e a energia de “homem em missão” do esloveno indica que ele está disposto a provar que a troca feita pelo Mavs pode ter sido um grande erro.

Claro que o caminho não será simples: sem um pivô confiável, o Lakers segue vulnerável na defesa do garrafão. Mas com tanto talento na armação e no ataque, a equipe de Los Angeles se firma como uma pedra no sapato para qualquer adversário na reta final da temporada. Se a química continuar evoluindo, o céu é o limite para esse novo “par de astros” no basquete da Califórnia.