No papel, o confronto entre o Lakers e o Pacers deveria ser uma vitória tranquila para Los Angeles. Na prática, algumas lesões importantes tornaram o caminho um pouco mais difícil.

O Lakers encerrará sua última grande road trip da temporada sem Rui Hachimura, Marcus Smart e Adou Thiero. O status do pivô titular Deandre Ayton também é incerto, com ele listado como questionável no relatório de lesões.

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Situação das lesões

É o segundo jogo consecutivo que Hachimura e Smart ficam de fora. O técnico JJ Redick informou que Smart está dia a dia com uma lesão no tornozelo direito após uma colisão com o jogador do Magic Goga Bitadze, e que Hachimura também é dia a dia com dores na panturrilha direita. A boa notícia é que uma ressonância magnética feita por Hachimura não revelou nada preocupante. Já Thiero, que jogou poucos minutos contra o Pistons, saiu com dores no joelho esquerdo, o mesmo que o tirou de ação por um longo período anteriormente nesta temporada.

O maior temor é a possível ausência de Ayton. Ninguém no elenco possui o porte e a habilidade no garrafão que ele oferece, e sua falta representaria um desafio extra para o time.

Contexto do jogo

Apesar do elenco reduzido, o Lakers tem motivação clara: manter o terceiro lugar na Conferência Oeste. Os Pacers, por outro lado, estão em processo de tanking e sem nada a disputar nesta reta final de temporada.

Mais importante, o Big Three de Luka Doncic, Austin Reaves e LeBron James está pronto para jogar. Enquanto esses três estiverem em quadra, o Lakers tem condições de fechar a road trip com mais uma vitória.