Barnes chega de 41 pontos para enfrentar o Lakers

Scottie Barnes chega a Lakers x Raptors depois de fazer 41 pontos contra o Magic, o primeiro jogo de 40 da carreira. Sem Kawhi Leonard, fora com o joelho esquerdo inchado, o ala virou o ataque inteiro de Toronto, e a prévia do jogo já aponta que ele é o principal problema do Lakers neste domingo.

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A noite dos 41 pontos

Na sexta-feira, em Toronto, Barnes fez 11 de 24 arremessos só no primeiro tempo e terminou com 19 acertos em 34 tentativas, as duas marcas mais altas da carreira. Somou 41 pontos, 5 rebotes e 5 assistências antes de sair com seis faltas. Não bastou. O Magic acertou 18 bolas de três, venceu por 121 a 114 e devolveu a derrota de dois dias antes.

O detalhe que interessa ao Lakers é como os pontos saíram. Barnes tentou só duas bolas de três. Quase tudo veio atacando o aro, em infiltração e em jogo de costas, explorando defensores menores. É o mesmo tipo de jogador que costuma dar trabalho ao Lakers quando Walker Kessler precisa sair do garrafão para ajudar.

O Raptors sem Kawhi

A temporada de Toronto mudou com a lesão de Kawhi Leonard. O ala está fora com inchaço no joelho esquerdo, e a previsão da ESPN é de volta só no fim de novembro. Sem ele, o Raptors perdeu dois dos três jogos e passou a depender de Barnes de um jeito que não dependia no começo da temporada.

O Raptors abre neste domingo uma sequência de quatro jogos fora de casa, e Los Angeles é a primeira parada. Para um time que perdeu dois dos três últimos jogos, a viagem começa com a pressão de não deixar a campanha de 3-2 escorregar, e isso costuma significar ainda mais bolas nas mãos de Barnes.

Os números contam essa história em sequência. Barnes fez 23 pontos contra o Bulls e 28 contra o Wizards, com 14 rebotes. Depois veio a noite mais estranha do começo de temporada: zero pontos em 0 de 12 contra o Timberwolves. Na semana seguinte, respondeu com 28 e 41 contra o Magic. A média chegou a 24 pontos, seis a mais do que nos 18,1 da temporada passada.

Como ele foi contra o Lakers

Barnes sempre jogou bem contra Los Angeles, mas nunca ganhou. Em dezembro, no Canadá, teve 23 pontos, 11 rebotes e 9 assistências, a uma assistência do triplo-duplo, em uma derrota por 123 a 120. Em janeiro, na Crypto Arena, fez 22 pontos e 9 rebotes, e o Lakers venceu por 110 a 93 com 25 pontos de Doncic.

A diferença agora é o elenco do Lakers. Aqueles jogos tinham LeBron James, Deandre Ayton e Rui Hachimura, e nenhum deles está mais no time. O plano para Barnes deve passar por Matisse Thybulle e Jake LaRavia na marcação individual, com Jarred Vanderbilt como opção física no banco e Kessler protegendo o aro atrás deles.

Para o Lakers, que vem da virada sofrida em San Francisco, segurar Barnes é a forma mais direta de controlar o jogo. Sem Kawhi, o Raptors tem poucas outras saídas: Immanuel Quickley, RJ Barrett e Jakob Poeltl dependem de Barnes criar vantagem para aparecer.

A bola sobe às 23h de Brasília, e a página ao vivo acompanha o placar e os cestinhas durante o jogo.