No quinto e último jogo do Los Angeles Lakers no ano pela temporada 2012, o Staples Center foi palco para o primeiro de dois embates seguidos entre Lakers e Nuggets. Com a temporada recém inaugurada, ambos os times acumulavam até então duas vitórias cada, o Denver, porém, com uma derrota apenas contra duas do Los Angeles. Mas, embalado pelas duas vitórias consecutivas, e com o reforço de Andrew Bynum, suspenso dos quatro primeiros jogos do time, o Lakers sabia da importância de uma vitória hoje para encerrar o ano de forma positiva.

Com o jogo tendo um início bastante equilibrado, Bynum rapidamente tratou de mostrar que o Lakers não precisa se preocupar em contratar Howard para a posição de pivô. Mostrando que pode fazer a diferença, Andrew foi o responsável pelos seis primeiros pontos do time da casa. Do outro lado, o Nuggets contava com uma boa distribuição na pontuação para manter o jogo sempre muito parelho. Em determinado momento o Lakers tentou iniciar uma arrancada, chegando a abrir seis pontos de dianteira. Contudo, o Nuggets não deixou isso ocorrer e rapidamente voltou a igualar as ações. Assim, de forma equilibrada, o primeiro quarto chegou ao fim com os visitantes um ponto a frente, 23 a 22 no marcador.

O equilíbrio permaneceu em quadra com os times voltando para o segundo período. Dessa vez, porém, quem tentava abrir caminho na liderança era o Nuggets. Mas, o garrafão continuava a ser um fator preponderante para o time de Los Angeles. Depois de Bynum ter tomado conta da área pintada no primeiro quarto, foi a vez de Gasol mostrar serviço e liderar o time dentro de quadra. Zerado no primeiro quarto, Bryant foi outro que voltou melhor e passou a contribuir bem para o time, tanto em pontos quanto em rebotes e assistências. Com uma boa arrancada, o Lakers retomou a liderança. No entanto, o Denver não deixou o time da casa abrir vantagem e o primeiro tempo acabou com o Lakers vencendo por 46 a 45.

O Lakers iniciou o segundo tempo dando pinta que controlaria bem as coisas a partir de então. Jogando um basquete bastante seguro, o time da casa não deixava a liderança escapar de suas mãos, mesmo que o placar mostrasse os times bem próximos. Novamente contando com boa participação de seu garrafão, o Lakers passou a abrir uma pequena vantagem, que chegou a seis pontos faltando quatro minutos para o fim do período. Entretanto, o time do Colorado prontamente reagiu e, com um excelente final de período, foi para o último quarto em vantagem por 71 a 69.

No último e decisivo quarto, Bynum mostrou todo o seu poder de fogo. Com uma presença de garrafão impecável, o pivô do Lakers era o destaque da partida. Sendo referência no ataque, Bynum ajudou o Lakers a manter tudo igual no começo do período. E a igualdade permaneceu no marcador até mais ou menos a metade do quarto período. Foi então que o Denver tentou arranhar para a vitória. E o visitante foi bem. Contando com boa participação de Al Harrington, o time chegou a abrir cinco pontos de liderança. Nada porém que tenha feito o Lakers se desesperar. Bynum e Bryant fizeram os torcedores relembrar a parceria do mesmo Bryant com Shaq e infernizaram a defesa do Nuggets. Com uma boa defesa e contando com alguns erros o rival, o Lakers pode então caminhar para sua terceira vitória consecutiva, vencendo a partida por 92 a 89.