Kobe Bryant dificilmente tem um jogo ruim após o outro. A atuação no jogo 3 era mesmo para ser esquecida, afinal, foi a pior dele em aproveitamento de arremessos nos últimos 5 anos. O recado tinha sido dado pelo técnico do Jazz, Jerry Sloan, que alertou seu time sobre uma possível reviravolta de Kobe. Dito e feito. Foram 38 pontos e um aparente nocaute no Utah, com a vitória de 108 à 84 na EnergySolutions Arena.

Agora o Lakers lidera a série por 3 à 1 e tem a história a seu lado. Apenas oito times na NBA se recuperaram após estarem perdendo nesta situação para vencer uma série. O jogo 5 será na segunda-feira no Staples Center. Andrew Bynum ficou no banco e Lamar Odom entrou em seu lugar, garantindo ao L.A. uma vitória confortável e a possibilidade de eliminar o Jazz no próximo jogo.

O destaque da partida foi Kobe Bryant, que se recuperou de uma má atuação no jogo 3 e detonou o Utah numa de suas clássicas performances ofensivas, já que, nas partidas 1 e 2, sua prioridade era ser um facilitador. “Era importante para mim ser um pouco mais agressivo”, disse ele. “Eu acho que tenho sido, talvez, passivo demais. Como resultado disso, acho que temos perdido uma importante arma da nossa ofensiva, como eu marcando pontos”, analisou Kobe. Esta agressividade de Bryant inclusive ajudou seus companheiros a entrarem no ritmo. “Acho que é mais fácil para eles em um ambiente hostil ganharem confiança”, disse ele. “Eu estava sentindo que meus companheiros queriam que eu começasse a jogar desta forma, um pouco mais. Acredito que eles achavam que eu estava muito ponderado também”.

Sobre o cigarro que acendeu no hotel após a derrota do Lakers na partida número 3, ele revelou: “Acendi um, traguei, foi relaxante”. E por incrível que pareça, o Utah parecia estar em uma cortina de fumaça, pois não encontrou nada fácil durante o jogo. Kobe marcou os 11 pontos iniciais do L.A., e acumulou 24 pontos ao final do primeiro tempo, acertando 10 de 13 tentativas, o que deu a liderança de 60 à 53 para a equipe de Phil Jackson indo para o 3º período.

No segundo tempo, nada mudou, ele converteu 6 de 11 arremessos tentados, aniquilando o Jazz com uma variedade incrível de jumpers. “Kobe Bryant foi simplesmente espetacular”, disse o técnico do Utah Jerry Sloan. “Não conseguíamos nos aproximar o suficiente para marcá-lo. Ele arremessou por entre nós, sobre nós, de todos os jeitos. Acho que ele colocou eles nas costas e iniciaram da forma que gostariam”, analisou Sloan, sobre o início da partida. O armador Deron Williams não teve trabalho para explicar a derrota de sua equipe nos vestiários do Jazz. “Muito do que aconteceu foi por Kobe ter controlado tudo”, disse ele. “Você percebia que ele veio para a partida em uma missão esta noite”, analisou.

Agora o Lakers retorna ao Staples Center, onde venceu 12 dos últimos 13 jogos de Playoff. “Estamos felizes por ter conseguido esta vitória”, disse o técnico Phil Jackson. “E queremos terminar tudo no próximo jogo”, adiantou ele. Trevor Ariza também partilha do mesmo pensamento de seu comandante. “Acho que será realmente importante para nós finalizar isso em casa”, disse ele. “Não queremos ter que voltar aqui. Precisamos descansar. Todos têm jogado muitos minutos. Se pudermos fechar a série em casa, seria fantástico”, revelou ele.

Nós também achamos. Todos! GO LAKERS GO!!