Pois é, pode parecer exagero, mas é assim que o time do Los Angeles Lakers vai encarar o San Antonio Spurs hoje no Staples Center. A vitória pode assegurar o primeiro lugar isolado no Oeste e embalar o time para assegurar a hegemonia na Conferência em direção aos Playoff’s na terça-feira contra o Sacramento Kings. Quando Lakers e Spurs se enfrentam, o jogo tende a ser tenso e cadenciado, com o já famoso duelo entre Kobe Bryant e Bruce Bowen.

E os dois times tem algo em comum. Dos últimos 8 campeonatos disputados, eles ganharam 6. Porém, em apenas uma oportunidade para cada lado, foram os líderes da Conferência Oeste, o L.A em 2000 e o San Antonio em 2004. Sinal de superação? Pode ser, porém, se o primeiro posto está ao alcance, estas duas equipes não medirão esforços para alcançá-lo. O Lakers tem ao menos a 3ª posição assegurada, já que garantiu o título da Divisão do Pacífico. O San Antonio está numa disputa acirrada com o New Orleans e Houston, no caso de uma derrota, o Spurs corre o risco de terminar a rodada em 5º lugar.

Outra preocupação dos atuais campeões é a recente contusão de Manú Ginóbili, que não participou da vitória do Spurs contra o Sonics na sexta-feira. O técnico Gregg Popovich adiantou que Manú é dúvida para o jogo de hoje, porém, pode apenas ser uma tática para cucutar emocionalmente seus jogadores. “Como a maioria dos jogos no Oeste, é outro grande desafio”, disse ele sobre o jogo de hoje. “Você não sabe o que vai acontecer no Oeste. Você não tem idéia”, revelou Popovich.

Pelo Lakers, a preocupação é a mesma de todos os times que enfrentam o Spurs. Enfrentar o campeão. Muitos dizem que eles estão velhos, ultrapassados, mas a ordem é não dar ouvidos à estes tipos de comentários, mesmo porque, não são verdadeiros. “Eles não são lentos e velhos como as pessoas dizem”, disse Derek Fisher. E a prova disso é a defesa praticada pelo time de Tim Duncan e cia. Eles permitem apenas 90.4 pontos por jogo aos oponentes, a 3ª melhor marca da Liga. “O grande problema com o San Antonio é sobre ser capaz de marcar pontos no ataque”, disse o técnico Phil Jackson. “Temos que entender exatamente o que pretendemos fazer no jogo”, disse ele.

Consistência tem sido um problema para o Lakers, afinal, no último jogo, o time deu mostras de que iria despachar o Hornets rapidamente, porém, deixou o time visitante encostar perigosamente no marcador. Fora as derrotas para Charlotte Bobcats e Memphis Grizzlies, que não saem da memória recente. Nestes dois jogos restantes, a importância de se atuar bem e regularmente é reconhecida pelos jogadores. “Sabemos a importância destes dois jogos restantes”, disse Pau Gasol. “Eu acho que se voltarmos e lembrarmos dos jogos que deixamos escapar, agora poderíamos estar em primeiro garantidos. Mas é assim que são as coisas e você tem que pensar na realidade”, revelou o pivô espanhol.

NÃO PERCAM O JOGO QUE COMEÇA ÀS 16:30HS. OPINEM, COMENTEM, TORÇAM MUITO PARA NOSSO GLORIOSO LAKERS GARANTIR A PRIMEIRA COLOCAÇÃO NO OESTE!! GO LAKERS GO KOBE!!!