Lakers x Thunder, Jogo 4: para evitar a varrida

O Lakers (0-3 na série) recebe o Oklahoma City Thunder nesta segunda-feira, na Crypto Arena, no Jogo 4 da semifinal da Conferência Oeste dos playoffs da NBA 2025-26. Uma derrota encerra a temporada do time com uma varrida. Uma vitória mantém a série viva e adia a eliminação. Simples assim, e ao mesmo tempo, tão difícil quanto qualquer coisa que este time já enfrentou na temporada.

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A realidade da série: o Thunder simplesmente é melhor

Três jogos, três derrotas. O que esta série estabeleceu de forma clara é que o Oklahoma City Thunder é um time superior ao Lakers neste momento. Não importa o ajuste que JJ Redick trouxe, o Thunder teve resposta. Shai Gilgeous-Alexander conduziu, os role players como Ajay Mitchell, Chet Holmgren e Jared McCain responderam quando precisaram e o OKC se mostrou mais profundo, mais físico e mais consistente. O Lakers de LeBron James e Austin Reaves competiu, mas competir não foi suficiente em nenhum dos três jogos. Para o Jogo 4, vai ser preciso algo além da competição: vai ser preciso superar o Thunder, e isso ainda não aconteceu uma vez sequer nesta série, e não podemos esquecer, em toda a temporada.

LeBron e Reaves precisam dar mais, e o elenco precisa aparecer

Os próprios líderes do Lakers admitiram após o Jogo 3 que precisam entregar mais. LeBron James e Austin Reaves são a espinha dorsal ofensiva do time e, sem Doncic, a responsabilidade recai inteiramente sobre os dois. Mas mesmo se ambos jogarem em altíssimo nível, o Lakers precisará de contribuições coletivas para vencer. Luke Kennard precisa de mais tentativas. Rui Hachimura, o role player mais consistente da série, precisa ser ainda mais agressivo. A defesa contra os jogadores de apoio do Thunder, especialmente Ajay Mitchell, foi um problema recorrente e terá que ser endereçada com urgência no Jogo 4.

Jogar com desespero pode ser a maior arma do Lakers

Ao longo da temporada 2025-26, uma característica marcou este grupo: a capacidade de competir até o fim e de surgir nos momentos mais difíceis. Aconteceu contra o Rockets na primeira rodada, aconteceu em jogos decisivos na fase regular e pode acontecer de novo nesta segunda-feira. Com o desespero da eliminação iminente, o Lakers tem uma oportunidade de transformar a pressão em combustível. Controlar a tinta, fechar o terceiro quarto com mais intensidade e não permitir que o Thunder corra no contra-ataque são as chaves táticas. Mas acima de tudo, o Lakers precisa mostrar que não vai abrir mão sem brigar até o último segundo na Crypto Arena.