Com um elenco improvisado e dois dos três titulares fora por lesão, o Lakers perdeu para o Dallas Mavericks por 134 a 128 no domingo. Mesmo sem as principais estrelas, o time lutou muito, chegou a dois pontos de diferença no terceiro quarto, mas não conseguiu segurar na defesa e viu Cooper Flagg decidir a partida com 45 pontos.
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LeBron de protagonista, mas não foi suficiente
LeBron James reassumiu o papel de líder ofensivo com naturalidade. Anotou 22 pontos e acertou nove de 11 tentativas só no primeiro tempo, com 16 pontos apenas no segundo quarto. Na segunda metade, passou a priorizar a criação de jogadas e terminou com 15 assistências, sendo 11 delas após o intervalo. No total, fechou com 30 pontos em 12 de 22 nos arremessos e nove rebotes. Porém, errou cinco de seis tentativas de três pontos e perdeu três lances livres nos últimos quatro minutos, lances que poderiam ter mudado o rumo do jogo.
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Kennard faz primeiro triple-double da carreira, Hachimura brilha
Luke Kennard foi agressivo, mas teve dificuldades no arremesso: 5 de 17 de quadra e 1 de 5 de três. Ainda assim, distribuiu 11 assistências e pegou 16 rebotes em 41 minutos, registrando o primeiro triple-double da carreira com ainda 15 pontos. Rui Hachimura foi o melhor do time em eficiência, com 21 pontos em 9 de 13 arremessos, incluindo três de cinco de longa distância, além de sete rebotes.
Defesa de perímetro comprometida, Flagg imparável
O Lakers dominou no garrafão, superou o Mavericks em 11 rebotes, 12 pontos na pintura e nove assistências. Mas a defesa perimetral foi um problema. Dallas acertou 43,8% dos arremessos de três, enquanto o Lakers foi apenas 8 de 27. Flagg converteu 15 de 17 lances livres e esteve a dois rebotes e uma assistência de um triple-double.
Terceiro lugar ainda garantido, mas por pouco
Com a derrota, o Lakers cai para 50-28 e empata com o Nuggets na tabela. O tiebreaker mantém Los Angeles no terceiro lugar, mas a margem de segurança encolheu. Com quatro jogos restantes, incluindo um duelo contra o Thunder na terça-feira, a situação segue delicada.