O que Reaves ainda quer ver no Lakers de Doncic

Austin Reaves saiu feliz da estreia contra o Warriors, mas avisou que o Lakers ainda tem muito a ajustar. Depois do triunfo por 127 a 105, o armador apontou o primeiro quarto como o pior momento da defesa e disse que o time pode melhorar em várias frentes antes do clássico de sexta com o Clippers.

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O que Reaves disse

O tom de Reaves depois do jogo foi de quem gostou do que viu, mas não se deixou levar pelo placar. “Foi divertido”, resumiu, segundo o Lakers Nation. Logo depois veio a ressalva.

“No primeiro quarto, a gente brigou com algumas coisas, a defesa não foi boa. Tem muita coisa em que a gente pode melhorar, mas foi divertido.”

Austin Reaves, depois da vitória sobre o Warriors

Os números dão razão a ele. O Warriors fez 33 pontos no primeiro quarto e chegou a liderar o placar, mesmo sem Brandin Podziemski, Jimmy Butler e Moses Moody. O Lakers só abriu vantagem quando a defesa encaixou: nos dois quartos seguintes, o rival marcou 35 pontos somados, e a diferença chegou a 35.

Onde o Lakers ainda tropeça

Além do começo lento, a estreia deixou alertas que Redick levou para o treino. Foram 18 erros, que o Warriors transformou em 20 pontos, 15 rebotes ofensivos cedidos e um último quarto perdido por 12 com a segunda unidade em quadra. O próprio Reaves cometeu 4 erros, e Doncic, 6.

Nada disso impediu uma noite de números enormes no ataque. O Lakers acertou 57% dos arremessos, deu 28 assistências e fez 66 pontos no garrafão, muitos deles em pontes aéreas para Walker Kessler, que não errou nenhum dos 12 arremessos. Reaves terminou com 23 pontos, 6 assistências e 4 rebotes, e acertou os 10 lances livres que tentou.

O parceiro que Reaves quer ver de perto

Perguntado sobre Doncic, Reaves não economizou. Disse estar “muito animado” com a temporada ao lado do esloveno, e resumiu o que o companheiro representa em uma frase.

“O mundo sabe o que ele consegue fazer numa quadra de basquete.”

Austin Reaves, sobre Luka Doncic

A relação entre os dois amadureceu. Na pré-temporada, Reaves falou abertamente da maior dificuldade de jogar com Doncic. Na estreia, os dois somaram 51 pontos, e Reaves ainda se deu ao luxo de zoar a bola do meio da quadra que o esloveno acertou no fim do primeiro tempo.

O teste contra o Clippers

A chance de colocar a lição em prática vem rápido. O Clippers chega ao clássico desta sexta com uma estreia convincente, 121 a 96 sobre o Kings, e com um banco que fez 53 pontos. Darius Garland marcou 30, Brook Lopez saiu da reserva para fazer 17 pontos e 11 rebotes, e Isaiah Jackson acertou 6 de 8 arremessos em só 15 minutos. Se a defesa do Lakers repetir o primeiro quarto contra o Warriors, o vizinho tem armas para punir.

O Lakers ganha reforço justamente onde mais sofreu. Collin Sexton está liberado e deve estrear, dando a Redick um armador experiente para a segunda unidade, que perdeu o último quarto da estreia por 37 a 25. Jake LaRavia, com o tornozelo torcido, é dúvida. Para Reaves, que teve média de 23,3 pontos na temporada passada, a missão é a de sempre: dividir a criação com Doncic e garantir que o time não precise de um quarto inteiro para acordar.

O líder que sobrou do elenco antigo

As cobranças de Reaves pesam mais porque ele é hoje o jogador há mais tempo no Lakers. Com a saída de LeBron James, Rui Hachimura e outros nomes da última temporada, coube a ele explicar aos recém-chegados como funciona o time. Na véspera da estreia, ele já tinha dado o recado aos novos companheiros.

O contrato também mostra o tamanho da aposta. Reaves assinou nesta offseason um acordo de quatro anos e US$ 185 milhões, o maior da história para um jogador que não foi escolhido no draft. Contra o Clippers, nesta sexta, às 23h, ele tem a primeira chance de mostrar que o Lakers aprendeu com os próprios erros, começando pela defesa do primeiro quarto.