Por que o Lakers mandou Bronny e Carr para a G League

O Lakers mandou Bronny James e Cameron Carr para o Coachella Valley, seu time na G League, nesta quinta. Os dois somavam 16 minutos em quadra na temporada e ficam fora do jogo contra o Blazers. Para Bronny, é mais um passo depois de perder espaço na rotação de JJ Redick no fim de outubro.

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O que o Lakers anunciou

A decisão saiu na tarde de quinta, um dia depois da vitória sobre o Kings em Sacramento, e foi noticiada por Dave McMenamin, da ESPN, e pelo LA Times. Os dois armadores continuam no elenco do Lakers e não perdem nada no contrato. A designação para a G League só muda onde eles treinam e jogam, e o time pode chamá-los de volta a qualquer momento, inclusive no mesmo dia de um jogo.

Na prática, os dois já aparecem como desfalques no boletim de lesões para o jogo contra o Blazers, nesta sexta, na Crypto Arena. Em vez de ficar no fim do banco, vão estrear pelo time de desenvolvimento na mesma noite, contra o Salt Lake City Stars, afiliado do Jazz.

Por que Bronny saiu da rotação

Bronny chegou à terceira temporada com o Lakers, aos 22 anos, e quase não saiu do banco. Em cinco jogos, somou 12 minutos, média de 2,4 por partida. Fez quatro pontos, acertando dois dos três arremessos que tentou, e errou a única bola de três. Desde a estreia, contra o Warriors, já tinha ficado de fora por decisão técnica em boa parte das noites.

O motivo está na rotação curta de Redick. Com o time em 7-2 e empatado na briga pelo topo do Oeste com Blazers e Rockets, o técnico tem usado nove ou dez jogadores, e a chegada de Collin Sexton fechou de vez o espaço que sobrava para os armadores do fim do elenco. Na temporada passada, Bronny tinha disputado 42 jogos, com 2,9 pontos e 1,2 assistência em 8,9 minutos por partida.

Na G League, a história é outra. Nas duas últimas temporadas, ele jogou 25 partidas pelo time de desenvolvimento do Lakers e teve média de 18,4 pontos, com 49,6% nos arremessos de quadra e 41,3% de três, além de 4,4 assistências e 4 rebotes. É esse jogador que o Lakers quer ver de novo com a bola na mão por 30 minutos, e não 2 por noite.

A segunda passagem de Carr pela G League

Para Cameron Carr, é a segunda ida ao Coachella Valley em pouco mais de uma semana. A primeira, em 27 de outubro, foi para recuperar ritmo depois de um estiramento no oblíquo direito que o segurou desde o fim da pré-temporada. Ele voltou ao elenco principal dias depois e foi liberado para estrear contra o Raptors.

Desde então, a 24ª escolha do draft de junho jogou quatro minutos em três partidas e errou o único arremesso que tentou. É pouco para um novato que precisa de volume de jogo, e o Lakers prefere vê-lo como titular na G League a esperar uma brecha que, com o time vencendo, não aparece. Carr também entrou na proposta de troca da Bleacher Report por Naz Reid, publicada nesta semana, o que mostra que o mercado o vê como peça de valor.

Como funciona o Coachella Valley

O time de desenvolvimento do Lakers mudou de nome e de casa nesta temporada. Antes chamado de South Bay Lakers, mandava os jogos no centro de treinamento do Lakers, na região de Los Angeles. Agora joga na Acrisure Arena, no deserto da Califórnia, a cerca de duas horas de carro da Crypto Arena.

O comando também é novo. Alex Cerda assumiu o lugar de Zack Guthrie, que subiu para a comissão técnica de Redick no time principal. A ligação entre as duas comissões ajuda o Lakers a acompanhar de perto o que Bronny e Carr fazem no deserto, e a decidir rápido quando vale trazê-los de volta.

O que muda contra o Blazers

Para o jogo desta sexta, que vale pela fase de grupos da Copa da NBA e começa à meia-noite, no horário de Brasília, a saída dos dois não mexe na rotação, já que nenhum vinha sendo usado. O efeito maior é abrir duas vagas no banco para quem volta, como Adou Thiero, liberado pela primeira vez na temporada. Horário, transmissão e prováveis quintetos estão na prévia de Lakers x Blazers.

Para Bronny, a temporada passa a ser medida em outro lugar. Se repetir na G League os números das duas últimas temporadas, volta a pressionar por minutos quando a rotação de Redick abrir, por lesão ou cansaço. Se não repetir, a discussão sobre o lugar dele no elenco, que já vinha de outubro, ganha força perto do prazo de trocas, em fevereiro.