Lakers: rivais já apostam no corte de Dalton Knecht

Executivos de outros times esperam que Dalton Knecht seja o cortado pelo Lakers para fechar o elenco em 15 contratos. O relato saiu no California Post e pesa sobre um ala que já chegou ao camp como o nome mais exposto do elenco.

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O que o California Post apurou

Khobi Price, setorista do Lakers no California Post, ouviu gente de outras franquias sobre a conta que o time precisa fechar. O Lakers tem 16 jogadores com contrato padrão e a NBA permite 15 na estreia, em 21 de outubro. A resposta que voltou foi quase unânime: vários executivos rivais esperam que Knecht seja quem sobra.

Price juntou à apuração uma observação feita de dentro das entrevistas do camp. Nas primeiras falas da temporada, Redick e Pelinka citaram com frequência os alas que disputam vaga, como Quentin Grimes, Matisse Thybulle, Ziaire Williams, Adou Thiero e o calouro Cameron Carr. Knecht quase não apareceu nas respostas. Para o repórter, não é um bom sinal.

A ressalva de quinta-feira

Há um detalhe que pesa do outro lado. Depois do terceiro treino, na quinta-feira, Redick falou de Knecht e elogiou o profissionalismo do ala e a preparação dele na offseason, segundo o caderno de treino do Silver Screen and Roll. Não foi uma promessa de minuto, mas foi a primeira vez no camp que o técnico tratou do jogador em público.

Elogio a profissionalismo, no vocabulário de técnico da NBA, costuma ser o que se diz de quem está fazendo tudo certo e mesmo assim não tem espaço garantido. É coerente com o que a temporada passada mostrou: Knecht caiu de 19,2 minutos por jogo como novato para 10,2 em 2025-26, e jogou só uma partida como titular.

A queda chama atenção porque o começo foi bom. Como novato, em 2024-25, Knecht disputou os 78 jogos da temporada, 16 como titular, com 9,1 pontos por jogo e 37,6% nas bolas de três. Teve até uma noite de 37 pontos contra o Jazz que igualou o recorde de bolas de três de um calouro numa partida. O arremesso nunca foi a dúvida.

Por que ele é o alvo da conta

A fila na posição dele é longa. Pelas contas da imprensa americana, Knecht é hoje a quarta opção de ala, atrás de Grimes, Carr e Thybulle, sem contar Williams e Thiero, que brigam pelos mesmos minutos. Num elenco montado para ter defensores no perímetro, o ponto forte dele, o arremesso, não compensa o que ele entrega do outro lado da quadra.

O contrato também ajuda a explicar a aposta dos rivais. Knecht está no terceiro ano do contrato de novato, de quatro anos e US$ 18,5 milhões, com salário de US$ 4,2 milhões em 2026-27. É o tipo de valor que o Lakers consegue absorver se dispensar o jogador, e a decisão sobre a opção do quarto ano, de US$ 6,45 milhões para 2027-28, vence em 31 de outubro. Cortar agora economiza a pergunta.

Ele não está sozinho na ponta da fila do elenco atual. Jarred Vanderbilt, Jaden Hardy e Bronny James também aparecem nas conversas sobre quem pode sair, e o Lakers ainda pode resolver o excesso numa troca, mandando dois jogadores e recebendo um. Mas, entre os nomes citados, Knecht é o único que os rivais apontam com essa insistência.

O que ainda pode mudar

Executivo rival não decide o elenco do Lakers, e a apuração é sobre expectativa, não sobre decisão tomada. Knecht tem cinco jogos de pré-temporada, a partir de segunda-feira, contra o Kings, para mudar a conversa. Foi num camp que ele chamou atenção pela primeira vez: em outubro de 2025, Redick contou que ele tinha sido o melhor atacante dos coletivos.

Um ano depois, o mesmo ala precisa de outra pré-temporada assim, só que agora com a defesa no centro da avaliação. Se ela vier, o corte muda de nome. Se não vier, o Lakers vai confirmar em outubro o que a liga já dá como certo.