O que era preocupação virou confirmação. Luka Doncic sofreu uma distensão grau 2 no tendão da coxa esquerda e está fora por tempo indeterminado, perdendo ao menos o restante da temporada regular. Com cinco partidas pela frente e um jogo de vantagem sobre o Denver Nuggets pelo terceiro lugar no Oeste, o Lakers entra em uma das semanas mais delicadas do ano sem seu principal jogador.

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A polêmica: Redick deveria ter tirado Doncic antes?

A frustração da torcida tem um alvo claro: JJ Redick. Doncic demonstrou desconforto no mesmo tendão ainda no início do jogo contra o Thunder, quando o Lakers já perdia por 23 pontos ao fim do primeiro quarto e por 31 no intervalo. A pergunta que muitos fazem é simples: por que ele continuou em quadra com o resultado já decidido?

A defesa de Redick

O técnico explicou sua decisão após o jogo. “Nós o avaliamos. Ele foi examinado e foi liberado. Não vamos colocar um jogador em risco. Essas coisas acontecem”, disse Redick. O treinador acrescentou que a possibilidade de deixar Doncic no banco foi discutida no intervalo, com a decisão de dar mais alguns minutos no início do terceiro quarto antes de retirá-lo caso o placar não melhorasse. A lesão aconteceu exatamente nesse período.

O que está em jogo sem Doncic

O Lakers tem 50-27 e está um jogo à frente do Nuggets com cinco rodadas restantes. Manter o terceiro lugar é prioritário porque evitaria um confronto com o Thunder no segundo round dos playoffs. Sem Doncic, a missão fica mais difícil, mas ainda está ao alcance do elenco.