Com LeBron James e Luka Doncic fora por lesão, o Lakers encontrou em Austin Reaves seu herói improvável. O jogador teve uma atuação histórica neste domingo, registrando 51 pontos, 11 rebotes e 9 assistências na vitória por 127 a 120 sobre o Sacramento Kings.

Foi a melhor performance da carreira de Reaves e uma das maiores exibições individuais recentes do Lakers. A equipe, que vinha de um momento turbulento devido às lesões de suas principais estrelas, viu o camisa 15 assumir o protagonismo com uma eficiência impressionante e muita confiança.

Reaves brilha enquanto o Lakers tenta se manter competitivo

Com LeBron afastado até meados de novembro por causa de uma doe ciática e Doncic fora por pelo menos uma semana devido a uma entorse no dedo e contusão na perna, o time de JJ Redick precisava desesperadamente de alguém que assumisse as rédeas ofensivas. Reaves respondeu à altura.

Ele liderou o time em todos os momentos decisivos, pontuando de todas as formas possíveis, infiltrações, step-backs e bolas de três em sequência. Além disso, distribuiu passes precisos e dominou os rebotes, sendo o motor do ataque angelino em todos os sentidos.

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Reconhecimento dentro e fora de quadra

Nas redes sociais, a reação foi imediata. Torcedores e analistas da NBA exaltaram a atuação de Reaves, e até LeBron James fez questão de parabenizá-lo publicamente. “AR15 está jogando como um All-Star”, escreveu o astro em uma publicação.

Apesar da empolgação, é claro que o Lakers não pode esperar que Reaves marque 50 pontos toda noite. Mas o desempenho reforça o quanto ele é capaz de liderar o time quando necessário. Seu papel de coadjuvante vem se transformando em algo muito maior, principalmente enquanto as estrelas se recuperam.

Valorização e futuro incerto

Vale lembrar que Reaves possui uma player option ao final desta temporada. Se continuar nesse ritmo, é provável que opte por testar o mercado e buscar um contrato mais lucrativo. Cada atuação como essa aumenta ainda mais seu valor para o Lakers — e para o restante da liga.

Por enquanto, a missão de Reaves é clara: manter o Lakers competitivo até que LeBron e Luka estejam de volta. E, pelo que mostrou contra o Kings, ele está mais do que preparado para o desafio.