Luka Doncic foi eleito o jogador da semana do Oeste pela NBA nesta segunda, com 45 pontos por jogo e um recorde que era de James Harden no caminho. Foi o 20º prêmio semanal da carreira e o quinto pelo Lakers. As três vitórias da semana fecharam a sequência de quatro jogos seguidos de 40 pontos.
Os três jogos que valeram o prêmio
A NBA considerou os jogos de segunda, 2 de novembro, a domingo, dia 8. Doncic entrou em quadra três vezes e passou dos 40 pontos em todas, sempre com vitória. A média ficou em 45,0 pontos, com 7,0 rebotes, 8,3 assistências e 1,3 roubo de bola em 36,3 minutos por partida.
O quarto jogo da semana foi em Detroit, no domingo, e ele ficou fora por causa da rigidez na lombar. O time venceu mesmo assim, por 121 a 116, com 43 pontos de Austin Reaves, e fechou a semana com quatro vitórias em quatro jogos. O prêmio, porém, olha só para quem esteve em quadra, e três jogos daquele nível bastaram.
O recorde que era de James Harden
A marca que dá nome ao título saiu logo na abertura da semana, contra o Heat. Doncic fez 42 pontos, deu 13 assistências e acertou seis bolas de três na vitória por 138 a 117, na Crypto Arena. Foi o 19º jogo da carreira dele com pelo menos 40 pontos, 10 assistências e cinco cestas de três, um a mais que James Harden, que até ali era o dono da marca na história da NBA.
A combinação diz muito sobre o tipo de jogador que Doncic é. Pontuar 40 já é raro; fazer isso enquanto distribui dez passes para cesta e arrisca de longe sem perder a pontaria é coisa de quem carrega o ataque inteiro. E ele tem 27 anos, o que dá à marca cara de que ainda vai crescer muito antes de ele parar.
Iverson, Sacramento e uma sequência inédita
Dois dias depois, em Sacramento, vieram 40 pontos, nove rebotes e sete assistências na vitória por 116 a 103. Era o 100º jogo de temporada regular de Doncic pelo Lakers, e com ele veio outra marca: o esloveno virou o primeiro jogador da história da NBA a somar 35 pontos, cinco rebotes, cinco assistências e cinco bolas de três em seis jogos seguidos, uma sequência que já vínhamos acompanhando.
A semana fechou na sexta, contra o Blazers, pela Copa NBA. Foram 53 pontos, o maior número dele na temporada, em uma vitória por 124 a 118. Foi o 11º jogo de 50 pontos da carreira, o que o deixa empatado com Allen Iverson como o décimo com mais jogos assim na história da liga. Na mesma noite, ele se juntou a Elgin Baylor, Kobe Bryant e George Mikan como os únicos jogadores do Lakers com quatro jogos seguidos de 40 pontos.
Os números da semana
Somados, os três jogos dão a dimensão do que a NBA premiou. Doncic acertou 42 de 80 arremessos de quadra, 17 bolas de três e 34 de 41 lances livres, um aproveitamento alto para quem teve tanta bola na mão.
Um ritmo que só Chamberlain teve
O prêmio também joga luz sobre o começo de temporada. Em nove jogos, Doncic tem 40,1 pontos de média, a maior da NBA, com 7,8 rebotes, 7,7 assistências e 1,7 roubo. Segundo o Lakers, ninguém chegava a 40 pontos por jogo nos nove primeiros jogos de uma temporada desde Wilt Chamberlain, em 1962-63.
No Leste, o escolhido foi Jalen Brunson, do Knicks. Para Doncic, é o quinto prêmio de jogador da semana desde que chegou ao Lakers e o 20º da carreira, contando os anos de Dallas.
O próximo teste é em Atlanta
O prêmio chega no dia em que Doncic volta à quadra. Ele saiu do relatório de lesões para enfrentar o Hawks nesta segunda, às 21h de Brasília, na State Farm Arena, depois de ficar fora em Detroit. O Lakers chega com cinco vitórias seguidas, mas sem Quentin Grimes e com Austin Reaves como dúvida, por doença. A conta da próxima semana começa ali.