O Lakers pode oferecer a Luka Doncic mais quatro anos de contrato a partir de 2 de agosto de 2027, segundo Bobby Marks, analista da ESPN. O valor pode chegar a 290 milhões de dólares. Por isso, Marks pôs o time na zona de pressão da liga, mesmo com Doncic na frente da corrida pelo MVP.
Por que o Lakers está sob pressão
Bobby Marks é o especialista em teto salarial da ESPN e trabalhou por cerca de duas décadas na diretoria do Nets. Na coluna desta segunda, ele dividiu 19 times em cinco níveis, conforme as decisões de elenco e de folha que vêm pela frente. O Lakers ficou no segundo, a zona de pressão, e o motivo cabe em duas palavras, segundo o próprio Marks: Luka Doncic.
O cenário não tem nada de crise. Doncic é um dos favoritos ao prêmio de melhor jogador da temporada, tem média de 39,3 pontos e lidera um time com 10 vitórias e 2 derrotas. A pressão vem do calendário do contrato. Na próxima temporada, ele entra no último ano garantido do acordo atual e volta a poder renovar. Para um time que montou o projeto em torno dele, cada janela dessas é uma decisão grande.
O contrato que ele assinou em 2025
Em 2 de agosto de 2025, primeiro dia permitido, Doncic assinou uma renovação de três anos e 165 milhões de dólares com o Lakers, segundo a CBS Sports e o theScore. O terceiro ano é uma opção dele. O formato foi pensado: com um contrato mais curto, o esloveno chega às dez temporadas de NBA ainda com idade de auge e passa a ter direito a uma fatia maior do teto salarial no acordo seguinte.
Agora, o relógio volta a correr. A partir de 2 de agosto de 2027, o Lakers pode oferecer mais quatro anos, por até 290 milhões de dólares. Se Doncic preferir esperar, joga até o fim do contrato, recusa a opção de 57,4 milhões para 2028-29 e vira agente livre em 2028. Nesse caso, o próprio Lakers poderia pagar até 375 milhões por cinco anos, mas qualquer outro time também entraria na conversa.
O que o Lakers pode fazer enquanto isso
A outra parte da análise de Marks trata do elenco. Para reforçar o time até lá, o Lakers tem dois caminhos: a exceção salarial de nível médio para quem não paga imposto de luxo, na agência livre, ou trocas. Para trocar, o time conta com seis contratos que vão de 6 milhões a 32 milhões de dólares para equilibrar salários, mas não tem nenhuma escolha de primeira rodada disponível para oferecer.
Esse limite pesa. Sem escolha de draft como moeda, qualquer troca grande depende de jogadores que hoje estão na rotação, e o time tem vencido justamente pela profundidade. A chance de uma troca nesta temporada já tinha sido medida pelo repórter Jovan Buha, como mostramos na matéria sobre o assunto.
Quem está pior que o Lakers
No topo da lista de Marks, na zona de perigo, aparece o Bucks, próximo adversário do Lakers, na quarta, em Milwaukee. O motivo não é Doncic nem Giannis Antetokounmpo, que já não está no time, mas uma investigação aberta pela liga em julho sobre o contrato de quatro anos e 64 milhões de dólares de Gary Trent Jr., por suspeita de acordo para driblar o teto salarial.
Para o Lakers, a conta é mais simples e mais cara. Enquanto Doncic jogar no nível atual, o time tem a melhor peça da liga. O que Marks aponta é que, a partir de agosto, a diretoria de Rob Pelinka terá de mostrar a ele que o projeto vale um contrato de quatro anos, e não apenas mais uma temporada.