O Lakers achou o titular da ala pelo quarto maior salário

Quentin Grimes é o titular travado do Lakers em 2026-27, na vaga que era de Marcus Smart. Assinou por quatro anos e US$ 60 milhões e é o quarto salário do elenco, contratado para tapar o buraco de defesa no perímetro, como contamos quando ele acertou com o time.

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Por que a vaga dele já está decidida

O Lakers desmontou meio time nesta offseason e a ala ficou vazia. Marcus Smart saiu, Jonathan Kuminga foi para o Timberwolves e nenhum outro nome entrou. Sobrou Grimes, e sobrou por bons motivos: é o único do elenco que junta tamanho de ala, disposição defensiva e arremesso de catch and shoot na mesma pessoa.

O quinteto projetado para outubro é Luka Doncic e Austin Reaves no perímetro, Grimes na ala, Sandro Mamukelashvili no garrafão e Walker Kessler no meio. Olhando essa lista, fica claro o que o time comprou: dos cinco, só um foi contratado para marcar o melhor jogador do adversário.

Essa é a função, e ela não é confortável. Doncic e Reaves formam um dos piores backcourts defensivos da liga. Toda noite alguém precisa pegar o ala mais perigoso do outro time, e esse alguém já tem nome e sobrenome.

O que o próprio Grimes disse ao chegar

Ele já tinha jogado contra Doncic e falou em reencontro ao ser apresentado. O vídeo abaixo é do canal oficial do Lakers e mostra a conversa dele sobre a mudança, o que ele espera do time e o que a torcida pode esperar dele.

O problema é a mira, e ela tem conserto

Aqui mora o risco do contrato. Grimes acertou 33,4% de três em 2025-26, o pior número da carreira dele e quase três pontos abaixo da média da NBA no mesmo período. Para um jogador contratado como três e defesa, errar a parte do três esvazia metade da função.

A defesa dele, porém, aponta que foi um ano fora da curva, não uma queda definitiva. Na carreira inteira Grimes acerta 36,6% de fora, acima da média da liga. O gráfico mostra a distância entre o que ele fez no ano passado e o que ele costuma fazer.

São pouco mais de três pontos percentuais entre a versão ruim e a versão normal dele. Parece pouco escrito assim, mas em volume de arremesso é a diferença entre abrir a quadra para Doncic e virar o homem que o adversário deixa livre de propósito.

Onde ele entra na hierarquia da folha

O contrato saiu por quatro temporadas e US$ 60 milhões, com opção do jogador na última, informação de Shams Charania. Em 2026-27 o valor no teto é de US$ 13.953.489, o que coloca Grimes em quarto na folha, atrás de três jogadores e à frente de todo o resto do elenco.

A leitura da tabela é o argumento inteiro. O Lakers concentrou quase toda a folha em três jogadores e resolveu a quarta vaga do quinteto por menos de um terço do que paga ao terceiro. Se Grimes render, é o contrato mais eficiente do plantel principal. Se não render, o time não tem plano B na posição.

O ano que o levou até aqui

Vale lembrar de onde ele vem, porque explica o preço. Em 2025-26 Grimes jogou pelo 76ers sob a qualifying offer, o contrato de um ano que sobra para quem não fecha acordo longo na agência livre restrita. Foram 75 jogos, 29,4 minutos por noite, 13,4 pontos, 3,6 rebotes e 3,3 assistências, com 45% de aproveitamento de quadra.

É produção de titular, não de reserva. O que travou o mercado dele foi justamente a queda no arremesso de três, que assustou quem ia pagar contrato cheio. O Lakers apostou que aquele número era ruído e comprou barato um jogador que já provou render mais.

A conta que decide a temporada

Kessler resolve o garrafão, Doncic resolve o ataque e Reaves resolve o segundo tempo de bola na mão. O que ninguém no elenco resolve é o ala perigoso do outro lado, e é por isso que a vaga de Grimes nunca esteve em disputa de verdade. O Lakers não escolheu o titular por mérito num duelo interno. Escolheu porque não havia com quem duelar.