O Los Angeles Lakers surpreendeu mais uma vez ao abrir 2 a 0 na série de Playoffs contra o Houston Rockets, mesmo sem as presenças de Luka Doncic e Austin Reaves. A segunda vitória ficou, mais uma vez, na conta de LeBron James, mas o trabalho coletivo fez muita diferença.

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Jogo coletivo e estratégia

Desde a preparação, a estratégia principal de JJ Redick era clara: reforçar a defesa para impedir que o Rockets conseguisse rebotes ofensivos e pontos de segunda chance. Por incrível que pareça, isso tem funcionado muito bem, assim como a marcação.

Em dois jogos, o time de Houston tentou 44 arremessos de quadra a mais que o Lakers, mas foi superado por 16 pontos na soma dos dois resultados. Isso é consequência do quanto o elenco tem contestado os arremessos dos adversários, que ainda ficaram limitados a menos de 20 rebotes ofensivos por partida.

Mas mesmo quando o Rockets conseguia impor esse jogo no garrafão, nem todos os arremessos entraram, resultando em pontos desperdiçados pela equipe do Texas. O Lakers, por sua vez, teve um aproveitamento de 45.8% nos arremessos de quadra, contra 40.4% de Houston.

Eficiência contra Kevin Durant

Muitos atribuíram a vitória do Lakers no Jogo 1 à ausência de Kevin Durant. Na noite de terça-feira (21), o astro estava em quadra, e mesmo assim, o nosso time também venceu o Jogo 2. Grande parte desse crédito se deve ao trabalho feito pela defesa justamente em cima dele.

Durant marcou 20 pontos ao longo do primeiro tempo, mas foi limitado a apenas três após o intervalo com uma pequena mudança defensiva: dobra em cima dele em todas as posses de bola, mesmo que alguém ficasse livre para receber um passe e arremessar.

Kevin não é conhecido por ser um passador, mas sim, arremessador, o que já diminuiria a eficiência do Rockets, mas a marcação dobrada fez mais que isso; Durant cometeu nove turnovers na partida, sendo mais de cinco deles no segundo tempo.

Isso só aconteceu três vezes na carreira dele: em 2018, durante um jogo contra o Memphis Grizzlies, e duas vezes em 2026, contra o Lakers —essa estratégia já havia funcionado na temporada regular e apenas voltou aos planos de JJ Redick.