Diferente do futebol, o basquete abre maiores possibilidades de reconhecimento para os jogadores que compõem o banco de reservas de um time. A prova disso é o prêmio que a NBA entrega a cada temporada para o “Melhor Sexto Homem”, que neste ano tem Jamal Crawford como favorito.

Apesar de não ter iniciado nenhuma partida entre os cinco titulares, o ala possui uma marca de quase 18 pontos por partida, apenas quatro abaixo da estrela Joe Johnson, além de três assistências, pouco atrás do líder Mike Bibby. Mesmo com seus belos números, a sua ausência entre os que começam os jogos pode ser explicada pela sua recente chegada à equipe.

Nascido em Seattle, e com 29 anos de idade, Crawford iniciou sua carreira profissional no Chicago Bulls, em 2000. De lá para cá, também defendeu as camisas do New York Knicks e Golden State Warriors. Chegou ao Atlanta após uma troca que envolveu Acie Law and Speedy Claxton.

O prêmio de Melhor Sexto Homem da NBA é distribuído todos os anos e recentemente teve como os donos do troféu o brasileiro Leandrinho, na temporada 2006/2007, e o argentino Manu Ginobili, em 2007/2008.