Damian Jones estreou como titular do Lakers na noite de quarta-feira contra o Sacramento Kings. Ele espera que não seja sua última ação vestindo a camisa do time nesta temporada.

Jones assinou um contrato de 10 dias com o Lakers na semana passada e vai terminar antes do fim da pausa para o All-Star. O próximo jogo do Lakers será em 13 de março, então ele está sem oportunidades de impressionar. A questão agora é se o grande homem fez o suficiente para ganhar uma estadia mais longa em LA.

O desempenho de Jones contra o Kings não ajudou sua causa. Ele pegou apenas um rebote e deu um toco em 15 minutos para o desfalcado Lakers, recebendo três faltas.

O técnico do Lakers, Frank Vogel, foi evasivo – na melhor das hipóteses – quando questionado sobre o futuro de Jones com o time após o jogo.

"Veremos. Não tenho certeza do que vamos fazer, mas ele se saiu bem nas oportunidades que teve ”, disse Vogel aos repórteres, de acordo com Harrison Faigen da Silver Screen & Roll. “Eu diria que ele deve estar otimista sobre o que o espera.”

Damian Jones mais produtivo nos outros jogos

Jones foi muito mais produtiva em suas duas partidas anteriores, parecendo uma peça que o Lakers precisava no elenco como um grande defensor de garrafão. Ele foi especialmente forte em sua estreia, conseguindo 8 pontos, 3 rebotes e 2 bloqueios em apenas oito minutos durante a vitória contra o Warriors.

“Todo mundo tem falado, me dizendo diferentes maneiras de ajudar a impactar a equipe. A situação, claro, é pressão, mas tem que viver de acordo com o momento e dar o seu melhor. Saiba o que você pode fazer, saia e atue ”, disse Jones aos repórteres. “Foi muito bom. Estou tentando me acostumar com o sistema, assisti muitos filmes de como devo jogar e me senti muito bem em realmente ajudar. ”

Jones estava lidando com uma distensão nas costas e foi listado como questionável na sequência de jogos contra Suns e Kings. Talvez isso tenha desacelerado o pivô, embora ele tenha dito que o problema era "pequeno".

Jones já disputou 21 jogos na carreira (40 partidas) pelo Lakers, Golden State, Atlanta e Phoenix, com médias de 4,2 pontos (66,2% de arremessos) e 2,8 rebotes em 13,2 minutos. Na última temporada com Atlanta, Jones marcou 5,6 pontos e 3,7 rebotes. Antes de ser dispensado pelo Phoenix nesta temporada, ele registrou 1,6 pontos e 1,3 rebotes por jogo.

Se Jones jogou seu jogo final com o Lakers, sua fama pode ser que ele nunca perdeu um arremesso enquanto estava com o time, com 5 de 5 de aproveitamento. Ele não tentou nenhuma bola contra o Kings.

Lakers tem decisões no elenco a serem tomadas em breve

Com a lesão de Anthony Davis, o Lakers poderia ter visto Jones simplesmente como um paliativo antes do intervalo do All-Star. LeBron James, Marc Gasol, Alex Caruso e Davis perderam o jogo contra os Kings, abrindo uma vaga para Jones na equipe titular.

Com rumores circulando sobre os planos do Lakers no prazo de negociação e no mercado de buyout, faz mais sentido que a equipe mantenha o currículo de Jones guardado após o término do negócio de 10 dias, mas olhe para as outras opções.

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Andre Drummond, Hassan Whiteside e JaVale McGee foram mencionados como alvos para o Lakers por meio de negociações de troca ou por compra para preencher a necessidade de um pivô na elenco.