Stu Lantz volta ao Lakers, mas só nos jogos em casa

Stu Lantz, comentarista do Lakers na TV desde 1987, vai trabalhar apenas nos jogos em casa nesta temporada, e Danny Green assume os de fora. A novidade no estúdio é Sasha Vujacic. A emissora anunciou a mudança no mesmo dia em que o time perdeu Lawrence Tanter, a voz do ginásio por 43 anos.

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Lantz volta, com a agenda menor

A notícia boa para quem acompanha o Lakers pela TV é que Lantz continua. Ele ficou fora do fim da temporada passada, e a volta era a grande dúvida. A emissora confirmou que ele segue ao lado do narrador Bill Macdonald, mas só quando o time jogar em Los Angeles. Aos 80 anos, as viagens ficam para outro. Para quem acompanha o time há tempo, mesmo de longe, a voz dele é quase sinônimo das transmissões do Lakers.

Lantz é das poucas pessoas que ligam as eras do Lakers pelo microfone. Encerrou a carreira de jogador no próprio Lakers, nos anos 70, e virou comentarista do time em 1987. Dividiu a transmissão com Chick Hearn até 2002, entrou para o Hall da Fama dos locutores esportivos do sul da Califórnia em 2018 e recebeu o Emmy Governors Award em 2023, a mesma honraria que já tinha ido para Vin Scully e Kobe Bryant.

Danny Green herda as viagens

Quem ocupa a cadeira fora de casa é Danny Green, campeão com o Lakers na bolha de 2020. Titular no ala durante aquela campanha, ele deixou o time meses depois do título, na troca que trouxe Dennis Schröder. Ele já tinha substituído Lantz em vários jogos na temporada passada e passou no teste: agora vira o comentarista principal dos jogos fora e continua aparecendo no estúdio. Green não é de medir palavras, e o leitor daqui já viu isso quando ele disse que o problema do elenco só aparece nos playoffs.

Na prática, a transmissão passa a ter duas duplas. Em casa, Macdonald e Lantz, com a química de muitos anos juntos. Fora, Macdonald e Green, com um comentarista que largou as quadras há pouco e ainda fala a língua do vestiário.

Vujacic e uma estreante

As duas caras novas vêm por caminhos diferentes. Sasha Vujacic, o esloveno que ganhou os títulos de 2009 e 2010 saindo do banco, entra no rodízio de analistas do estúdio. Com ele, o grupo de comentaristas ex-Lakers passa a ter quatro campeões: Derek Fisher, Robert Horry, Danny Green e o próprio Vujacic.

O torcedor mais antigo lembra dele pelo apelido de “A Máquina” e, principalmente, pelo sétimo jogo das finais de 2010 contra o Celtics. Com o Lakers na frente por dois pontos e pouco mais de dez segundos no relógio, Vujacic foi para a linha de lance livre e converteu os dois. Os dois lances livres abriram quatro pontos de vantagem nos segundos finais do título. Uma década e meia depois, ele volta à franquia para falar do jogo, não para jogá-lo.

Na beira da quadra, Mike Trudell chega à 16ª temporada e ganha companhia. Roqui Theus, filha do ex-armador Reggie Theus, divide com ele as reportagens durante os jogos.

O estúdio não mexe no que funciona

O resto da equipe fica como estava. Chris McGee segue como apresentador e James Worthy como analista principal, os dois no cargo desde 2012. Mike Bresnahan continua trazendo os bastidores do time, e Allie Clifton segue no podcast oficial. A emissora mexeu nas pontas e deixou o centro intacto.

Um dia de despedida e de recomeço

O anúncio chegou horas antes de o Lakers confirmar a morte de Tanter, que por 43 anos anunciou o time dentro do ginásio. A coincidência deixa a temporada com um retrato curioso: das vozes que o torcedor conhece, uma se foi, outra passou a viajar menos, e as novas vêm de dentro do próprio vestiário campeão.

O microfone do ginásio ainda não tem substituto anunciado, e o Lakers não deu prazo para escolher quem vai apresentar o time na estreia em casa, em outubro. O de Lantz continua lá, pelo menos nas noites em casa. Para uma torcida que se acostumou a ouvir as mesmas vozes por décadas, é a parte da mudança que ninguém vai reclamar.