Knecht passou em branco na briga por vaga no Lakers

Dalton Knecht jogou 12 minutos na estreia contra o Kings e terminou a noite sem pontos, com uma bola tentada. O Lakers precisa cortar um contrato antes de 21 de outubro, e a noite em Sacramento não mudou a conversa sobre quem sobra no elenco.

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Uma noite discreta

A vitória por 127 a 103 sobre o Kings abriu espaço para quase todo mundo. Com Doncic e os titulares fora no segundo tempo, o Lakers usou 15 jogadores, e só Cole Swider e AK Okereke ficaram no banco a noite toda. Era a chance de quem está na ponta da fila do elenco mostrar alguma coisa.

Knecht não aproveitou. Em 12 minutos, errou a única bola que tentou, uma de três, pegou dois rebotes, deu uma assistência, perdeu uma bola e fez duas faltas. Jarred Vanderbilt, outro nome que aparece nas conversas sobre o corte, jogou 11 minutos, fez 4 pontos e terminou com o pior saldo do time, -3.

A ponta da fila contra o Kings

Os nomes citados nas conversas sobre o corte, e o calouro que ganhou espaço. Fonte: ESPN.

Dalton Knecht

0 de 1 nos arremessos, duas faltas

0

pontos em 12 minutos

Jarred Vanderbilt

2 de 4, com duas perdas de bola

4

pontos em 11 minutos

Jaden Hardy

3 de 6, com 2 de 5 de três

8

pontos em 14 minutos

Bronny James

5 rebotes e 2 assistências

+7

de saldo em 16 minutos

Cameron Carr

7 de 13, com 3 de 7 de três

19

pontos em 23 minutos

A conta que o Lakers precisa fechar

O Lakers tem 16 jogadores com contrato padrão, e a NBA permite 15 na estreia da temporada regular, em 21 de outubro. Alguém sai antes disso, por corte ou por troca. Segundo o California Post, vários executivos de times rivais esperam que esse nome seja Knecht.

O contrato dele ajuda a explicar a aposta. Knecht está no terceiro ano do contrato de novato, com salário de US$ 4,2 milhões nesta temporada, e o Lakers precisa decidir até 31 de outubro se exerce a opção de US$ 6,45 milhões para 2027-28. Cortar antes disso resolve as duas perguntas de uma vez.

Vanderbilt, Jaden Hardy e Bronny James também aparecem nas conversas sobre o excesso no elenco. Na segunda, Hardy fez 8 pontos em 14 minutos, e Bronny somou 5 rebotes e terminou com saldo de +7, uma atuação que rendeu elogio de Danny Green na transmissão.

Os nomes que andaram para a frente

O problema de Knecht não é só o próprio jogo. Na mesma posição, Cameron Carr fez 19 pontos em 23 minutos e foi o assunto da manhã de terça. Adou Thiero teve 4 rebotes, 4 assistências e dois roubos, com saldo de +21, e Jake LaRavia fez 12 pontos com 5 de 6 nos arremessos e o melhor saldo da noite, +27. Na frente de todos eles estão Quentin Grimes, Matisse Thybulle e Ziaire Williams, que começaram como titulares.

Em um elenco montado para defender o perímetro ao lado de Doncic e Austin Reaves, o arremesso, que é o ponto forte de Knecht, precisa aparecer quando ele está em quadra. Contra o Kings, ele mal chegou a tentar.

O que ainda pode mudar

Um jogo de pré-temporada não decide elenco, e a expectativa de executivos rivais não é decisão do Lakers. Restam quatro jogos até o fim da pré-temporada, o próximo hoje, às 23h de Brasília, contra o Warriors, na segunda noite seguida em quadra. Com o time cansado, o fundo do banco deve voltar a ter minutos.

Foi em um camp que Knecht chamou atenção pela primeira vez, quando Redick o apontou como o melhor atacante dos coletivos, em outubro de 2025. Um ano depois, ele precisa de uma noite assim em San Francisco, e de preferência com algum serviço na defesa, para mudar o nome que a liga já dá como o mais provável.