Enquanto o Lakers têm jogado significativamente melhor nos últimos dois meses do que na primeira metade desta temporada, o time teve que lutar sem um de seus jogadores-chave.

O ala Jarred Vanderbilt estava começando a jogar muito bem em janeiro quando sofreu uma lesão no pé no final do mês. Ele está fora desde então, e há preocupação de que ele fique fora pelo resto da temporada.

Mas de acordo com Dave McMenamin da ESPN, o coringa do time começou a correr como parte de sua reabilitação, embora ainda não tenha feito nenhum treino de contato.

Vando faz falta na defesa do Lakers

O Lakers sentiu falta de sua versatilidade defensiva, habilidade de pegar rebotes, partir para o contra-ataque e fornecer energia e intensidade geral. Ele foi uma peça-chave que chegou na troca de Russell Westbrook e desempenhou um papel importante em levar a equipe para as finais da Conferência Oeste do ano passado.