Depois de garantir Austin Reaves no elenco pelas próximas quatro temporadas da NBA, o Los Angeles Lakers deixou a renovação de LeBron James em segundo plano para atender outro pedido de Luka Doncic: a contratação de um pivô de elite.

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LeBron em segundo plano

Apesar de querer que LeBron se aposente como um Laker, Rob Pelinka está focado em outra coisa no momento: a contratação de um pivô que se encaixe no estilo de jogo de Doncic.

O esloveno deixou claro que quer um time competitivo o quanto antes, ou seja, quer ser capaz de brigar pelo título já na próxima temporada. Alguns nomes analisados pelo front office são Mitchell Robinson, Naz Reid, Walker Kessler, Robert Williams e Myles Turner.

Todos esses nomes são capazes de trabalhar com Luka dentro do garrafão; enquanto o armador cria oportunidades, os pivôs pontuam. O maior entrave, no entanto, é a parte financeira —o Lakers acabou de dar um contrato de US$ 185 milhões para Austin Reaves.

O que pode manter LeBron no Lakers

O entrave financeiro provavelmente é o motivo pelo qual Lakers e LeBron ainda não iniciaram uma conversa sobre possível extensão. O veterano pretende pedir um contrato máximo, algo que a franquia não pode oferecer.

Mas não priorizar as negociações com James no momento pode ser justamente o que irá mantê-lo em Los Angeles. O astro de 41 anos está disposto a aceitar uma redução salarial se avaliar as mudanças feitas por Pelinka e considerar que elas podem tornar o Lakers um candidato ao título antes que ele se aposente.

Ou seja, para mostrar que valoriza a presença de LeBron no elenco, o Lakers precisa garantir um elenco competitivo, e isso passa pela contratação de um pivô de elite.