Van Exel x Fisher: o titular contra o reserva dele

Van Exel e Fisher dividiram o mesmo elenco do Lakers por duas temporadas, e o time acabou ficando com o reserva. Van Exel produziu mais em quase tudo, mas Derek Fisher vestiu a camisa em 915 jogos, ganhou cinco títulos e assinou o arremesso de 0,4 segundos. Van Exel saiu com 378 jogos e nenhum anel.

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O que cada um fez com a camisa do Lakers

A regra da nossa série de duelos vale aqui também: só entra na conta o que cada um produziu vestindo Lakers. Van Exel ainda jogaria oito temporadas por Nuggets, Mavericks, Warriors, Blazers e Spurs, e Fisher passaria por Warriors, Jazz, Thunder e Mavericks. Nada disso aparece abaixo.

Duelo pelo Lakers · Van Exel x Fisher

Nick Van Exel

1993-94 a 1997-98

Derek Fisher

1996-97 a 2011-12

Cada eixo é normalizado pelo maior valor entre os dois.

Pontos por jogo

14,9

7,9

Rebotes por jogo

2,8

2,1

Assistências por jogo

7,3

2,9

Aproveitamento de quadra

41,0%

40,2%

Jogos pelo Lakers

378

915

Temporadas

5

13

Só o que cada um fez vestindo Lakers. Médias por jogo na temporada regular.Fisher teve duas passagens pelo Lakers, de 1996-97 a 2003-04 e de 2007-08 a 2011-12. Rostos: NBA e ESPN.

O desenho do radar já conta a história antes de qualquer parágrafo. O polígono roxo de Van Exel é maior em minutos, pontos e assistências. O dourado de Fisher só encosta nos dois eixos que dependem menos de bola na mão: roubos e arremesso de três.

Van Exel foi o melhor jogador dos dois, e por margem larga

Escolhido na segunda rodada do draft de 1993, na 37ª vaga, Van Exel virou titular no ano de estreia e ficou com a bola do Lakers por cinco temporadas. Fez 14,9 pontos e 7,3 assistências por jogo em 34,8 minutos, com 36,4% nos arremessos de três. Em 1998 foi ao Jogo das Estrelas.

Também foi o problema mais barulhento do vestiário daquela época. Em 1996, em um jogo contra o Nuggets, empurrou um árbitro e levou expulsão, sete jogos de suspensão e US$ 187 mil de multa. O Lakers estava montando um time em torno de dois jovens recém-chegados, e o armador titular era o nome que menos combinava com aquilo.

Na mesma temporada em que Van Exel foi ao Jogo das Estrelas, o time o negociou. Em 24 de junho de 1998 ele foi para o Nuggets em troca de Tony Battie e dos direitos sobre Tyronn Lue. Um armador de 14,9 pontos e 7,3 assistências saiu por um reserva de garrafão e uma escolha de draft.

Fisher jogou mais que o dobro e ganhou cinco vezes

Fisher chegou em 1996, na 24ª escolha, e passou as duas primeiras temporadas atrás de Van Exel na hierarquia. Nunca teve os números do outro: 7,9 pontos, 2,9 assistências e 25,4 minutos por jogo. O aproveitamento de quadra dos dois é praticamente o mesmo, 41,0% contra 40,2%, o que diz bastante sobre quantos arremessos difíceis cada um teve de tomar.

O que Fisher fez foi ficar. Foram 13 temporadas em duas passagens, de 1996-97 a 2003-04 e de 2007-08 a 2011-12, 915 jogos e cinco títulos: 2000, 2001, 2002, 2009 e 2010. Ele estava em quadra nos dois momentos em que a franquia virou a chave, com Shaquille O’Neal e Kobe Bryant primeiro, com Pau Gasol e Kobe depois.

E fez o arremesso. Em 13 de maio de 2004, no jogo 5 da semifinal do Oeste contra o Spurs, com 0,4 segundo no relógio, Gary Payton lançou de lateral e Fisher pegou, girou e soltou. Lakers 74 a 73. O vídeo do lance:

O verão de 1998 separou as duas carreiras

Quando Van Exel saiu, o time que ele deixava já tinha Kobe Bryant, Shaquille O’Neal e Eddie Jones. Faltava o treinador, que chegaria no ano seguinte, e faltava um armador que aceitasse ser o quinto homem de um ataque desenhado para outros dois. Van Exel nunca foi esse jogador. Fisher foi exatamente esse jogador.

É aí que a comparação deixa de ser sobre talento. O Lakers da virada do século não precisava de um armador que criasse: tinha O’Neal no garrafão e Bryant no perímetro. Precisava de alguém que acertasse o arremesso aberto, marcasse o armador adversário e não reclamasse do sistema. Fisher se encaixou tanto que voltou em 2007 e ganhou mais dois anéis.

Quem valeu mais depende do que se cobra de um armador

Se a pergunta é quem jogou melhor, a resposta está no card e não admite discussão: Van Exel, em todas as linhas de produção. Se a pergunta é quem ajudou mais o Lakers a ganhar, a resposta inverte na mesma velocidade, porque uma das carreiras tem cinco faixas penduradas no ginásio e a outra tem uma ida ao Jogo das Estrelas.

O mesmo raciocínio apareceu no primeiro duelo da série, quando comparamos Magic Johnson e Kobe Bryant: número por jogo e peso na história da franquia são duas medidas diferentes, e quase nunca apontam para o mesmo nome.

Talvez a leitura mais honesta seja esta: Van Exel foi o melhor armador que o Lakers teve entre Magic e Fisher, e mesmo assim o time estava certo em trocá-lo. Nem todo elenco quer o jogador mais forte na posição. Alguns querem o que sobra quando as outras peças já ocuparam todo o espaço.