O Lakers está tentando repetir como campeão da NBA em 2021 e a diretoria construiu um elenco bastante capaz de cumprir a missão. Rob Pelinka fez um excelente trabalho de articulação da equipe do ano passado, trazendo novos talentos para complementar o talento existente que permaneceu.

Os resultados têm sido bons até agora para o Lakers. O time atualmente ocupa a terceira posição na Conferência Oeste com uma campanha de 16-6, apenas meio jogo atrás do Jazz e Clippers .

Embora o terceiro lugar possa não parecer ótimo e definitivamente não corresponda aos padrões do time, os números avançados mostram que o Lakers está jogando muito bem. O Lakers está em primeiro lugar no Simple Rating System, em segundo lugar na classificação líquida e tem a melhor expectativa de vitória-derrota esperada da liga.

Simplificando: o classificação sempre significa tudo e, enquanto a equipe mantiver o nível, provavelmente terá o melhor campanha na Conferência Oeste no final da temporada regular.

Apesar do jogo sólido, o Lakers certamente pode melhorar e estará ativamente procurando evolução. A equipe foi capaz de melhorar no ano passado.

Como favoritos para vencer o campeonato, o Lakers será naturalmente uma das equipes mais atraentes para os jogadores que sofrerem o chamado buyout, então o Lakers certamente tem uma vantagem.

Antes de continuar o artigo, vamos deixar aqui uma bela explicação do termo, pela turma do site TripleDouble, sobre o que significa o termo para quem não está familiarizado:

"É o nome dado para o que acontece quando um time compra todo o restante do contrato de um atleta antes de dispensá-lo. Isso também pode acontecer se o jogador estiver com vontade de sair e se mandar para algum outro lugar. Aí as partes negociam essa espécie de “divórcio”, podendo até chegar a um desconto no valor total ainda a ser pago. De qualquer maneira, essa grana continua contando para o teto salarial da equipe.

Por exemplo: uma determinada equipe está disposta a aplicar o “buyout” em um jogador que ainda tem mais US$ 10 milhões a receber no seu contrato. Esse time poderia simplesmente dispensá-lo e pagar esses US$ 10 milhões de uma vez, mas ele também tem interesse em sair, então acaba concordando em receber um valor menor ao que teria direito em troca da liberdade imediata."

Dito isto, embora o mercado de aquisições ainda não tenha se formado, existem certos jogadores que o Lakers já deve estar atento.

Sem nenhuma ordem específica, aqui estão quatro jogadores que a diretoria deve esperar que sofram buyout nesta temporada.

Evan Fournier

Evan Fournier é atualmente um dos jogadores mais bem pagos da liga, já que está ganhando absurdos US $ 17 milhões nesta temporada. É exatamente por isso que o Orlando Magic pode tentar comprar Fournier e economizar um pouco de dinheiro no processo.

Fournier é o principal candidato à buyout por causa de seu contrato. Um contrato de US $ 17 milhões é muito para uma equipe não apenas assumir, mas também fazer o trabalho logisticamente dentro da estrutura das regras comerciais da NBA. Antes da temporada, não se esperava que Fournier fosse comprado, no entanto, o Magic está 8-14 e pode muito bem estar fora da corrida dos playoffs em apenas algumas semanas.

Fournier está tendo um pouco de baixa temporada para o Magic e está atirando apenas 34,6% da linha dos 3 pontos. Ele tem uma média de 17,6 pontos, 3,6 assistências e 2,5 rebotes por jogo.

Fournier mostrou a habilidade de ser um atirador de elite de longa distância. Ele acertou 39,9% além do arco na última temporada e chegou a ter uma porcentagem de três de 37,5% entrando nesta temporada.

Se o Lakers contratasse Fournier, ele adicionaria um outro ala à rotação para jogar na posição dois ou três e se ele se mostrar bem, poderia usar melhor os minutos que Wesley Matthews está recebendo atualmente.

Acho que todos nós estávamos empolgados com Matthews no início do ano, mas ele simplesmente não teve o tipo de impacto que todos esperávamos. Sua saída ofensiva é boa, mas ele não atingiu seu potencial defensivo, o que o torna dispensável no rodízio.

Gorgui Dieng

O Memphis Grizzlies tem superado as expectativas até agora nesta temporada. Embora fosse fácil ficar empolgado com o Grizzlies antes da temporada com Ja Morant e Jaren Jackson Jr, Jackson ainda não jogou esta temporada e Morant perdeu oito dos 16 jogos do time.

O Grizzlies ainda tem uma campanha de 9-7 e, naturalmente, vai estar na corrida pelo torneio play-in da Conferência Oeste.

No entanto, conforme a equipe fica saudável e os jogadores voltam de lesões, alguns jogadores atuais que estão obtendo minutos decentes podem ver seu tempo de jogo diminuir. Se esses jogadores tiverem grandes contratos, o pequeno mercado Grizzlies pode tentar aplicar o buyout.

Gorgui Dieng se encaixa nesse faturamento. Dieng está ganhando US$ 15,7 milhões nesta temporada, colocando-o no mesmo barco que Fournier, onde seria quase impossível ver uma equipe igualando esse salário e assumindo por meio de uma troca.

Assim, Dieng é o principal candidato à buyout e pode dar ao Lakers a profundidade de que precisam na posição de pivô. Provavelmente todos vocês estão exaustos com a conversa sobre pivôs, mas é uma necessidade legítima.

Me diz qual é o plano do time se Marc Gasol se machucar ou tiver problemas no início de um jogo do playoff contra Nikola Jokic? Isso seria um desastre.

Com dois metros e onze, Dieng oferece o tradicional tamanho de pivô que sai do banco, embora não seja uma grande presença de rebote. No entanto, ele é um defensor melhor do que Montrezl Harrell e pode realmente arremessar também, permitindo que o Lakers execute sets ofensivos semelhantes com Dieng como fariam com Gasol.

Dieng tem arremessado 51,6% além do arco nesta temporada em 2,4 tentativas por jogo. Esse é obviamente um número ponderado, mas ele acertou 37,2% além do arco nas últimas três temporadas.

Trevor Ariza

Qual time Trevor Ariza joga atualmente?

Eu não culpo se você não souber a resposta … é o Oklahoma City Thunder? Ariza fez parte de três negócios diferentes na offseason e não jogou um único minuto com o Oklahoma City Thunder nesta temporada, por estar cuidando de assuntos familiares.

Ariza talvez seja o um dos maiores candidatos a buyout nessa lista, e dificilmente o Thunder não vai avançar neste processo. Seria chocante se o time mantivesse o salário de $ 12,5 milhões de Ariza, por conta dele não estar jogando esta temporada e sem pisar em uma quadra da NBA desde março do ano passado.

O Lakers já esteve em rumores de interesse por Ariza se ele for comprado pelo Thunder e ele seria uma adição bem-vinda à equipe. Ele é alguém que poderia fornecer ao time a profundidade da temporada regular e ser um importante ala fora do banco nos playoffs.

Não é uma necessidade iminente para o Lakers, mas ter aquele extra e ex-campeão pode ser importante em uma série de playoffs.

Ariza estava bem da última vez que o vimos. Ele acertou 37,2% além do arco em 53 jogos na última temporada.

Robin Lopez

Existe a possibilidade de Washington negociar com Bradley Beal e, assim, fazer um rebuild imediato.

O Lakers provavelmente não estão procurando por Beal neste momento, mas estão procurando por alguém como Lopez, que está ganhando US $ 7 milhões nesta temporada e daria ao time mais uma opção de big-man na rotação.

Embora ele seja um alvo comercial em potencial, o melhor cenário para o Lakers seria obviamente se ele fosse comprado pelo Wizards. Um salário de US $ 7 milhões não é o número mais difícil de trabalhar em uma negociação, então o Lakers teria que torcer para que não houvesse outro mercado de negociação para Lopez.

Lopez simplesmente adiciona outra opção para o Lakers na posição central. Ele não vai se destacar em nenhum departamento e é alguém que poderia sair do banco quando necessário e ter a presença de um cara de 2.13m perto do aro.

Novamente: pode parecer insignificante, mas isso é importante. Ter Marc Gasol como seu único pivô tradicional vai ser um problema nos playoffs, mesmo que Gasol jogue melhor. O Lakers não pode ir de small ball se jogar contra um Denver Nuggets ou o Philadelphia 76ers nas finais da NBA.

Robin Lopez tem aquela mentalidade de obediência e foi muito bom nos playoffs no passado. Lopez teve uma média de quase duplo-duplo com o Portland Trail Blazers em 2014 e o Chicago Bulls em 2017.

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