Para JJ Redick, Luka Doncic tem como prioridade vencer, e os pontos ficam em segundo plano. O cestinha da NBA fez 32 contra o Hawks, abaixo do que costuma fazer, mas deu 10 assistências diante da marcação dobrada, na partida da sexta vitória seguida do Lakers.

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Resumo rápido
39,3
Pontos por jogo de Doncic, a maior média da NBA, em dez partidas.
7,9
Assistências por jogo, com três noites de 10 ou mais.
10
Assistências contra o Hawks, que dobrou a marcação sobre ele.
5-1
Campanha do Lakers nos jogos em que ele fez 40 pontos ou mais.
3-1
Campanha nos jogos em que ele ficou abaixo dos 40.

O que Redick disse

Antes do jogo em Atlanta, o repórter Dave McMenamin, da ESPN, perguntou a Redick quanto a busca por pontos motiva Doncic, que chegou à partida com média de 40,1 por jogo. O técnico recusou a ideia de um jogador obcecado pela estatística e descreveu alguém movido pela disputa, dentro e fora da quadra.

“Para mim, ele é antes de tudo um competidor. Você vê isso em tudo o que ele faz no dia a dia. Ele simplesmente ama competir. Quando entra em quadra, a primeira prioridade é tentar vencer. E ele faz um ótimo trabalho para descobrir, a cada noite, quais alavancas puxar.”

JJ Redick, técnico do Lakers, à ESPN, antes do jogo contra o Hawks

Redick completou com uma frase curta: não é só caçar a cesta o tempo todo, porque Doncic lê o jogo. O vídeo da resposta foi publicado pelo próprio McMenamin.

A resposta veio na mesma noite

Horas depois, o jogo deu razão ao técnico. O Hawks dobrou a marcação sobre Doncic durante boa parte da partida, e ele não forçou. Fez 32 pontos, a menor marca dele nos últimos oito jogos, mas deu 10 assistências e roubou cinco bolas. Uma delas, o passe sem olhar no meio de dois marcadores para a bola de três de Sandro Mamukelashvili, virou o lance da noite nas redes.

Doncic em Atlanta
A noite em que o Hawks dobrou a marcação e ele respondeu com passes
Pontos
32
Assistências
10
Roubos
5
Rebotes
8
Arremessos
11 de 22
De três
3 de 11
Lances livres
7 de 7
Minutos
39
Vitória por 124 a 114, a sexta seguida do Lakers. Boxscore da ESPN

Com a defesa atraída para ele, sobrou espaço para os outros. Mamukelashvili fez 23 pontos, Walker Kessler teve 21 e 10 rebotes, e o banco somou 49, o maior total da temporada. Foi o retrato do que Redick chama de puxar a alavanca certa: na noite em que a cesta estava fechada para ele, o esloveno abriu para os companheiros.

O que os números dizem

A temporada de Doncic tem sido de pontuação histórica, com seis jogos de 40 pontos ou mais em dez, incluindo 52 contra o Jazz e 53 contra o Blazers. Mas a relação entre os pontos dele e as vitórias não é direta. O Lakers perdeu para o Blazers, em outubro, em um jogo em que ele fez 41. E venceu três das quatro partidas em que ele ficou abaixo dos 40, incluindo a de Atlanta.

Pontos e assistências de Doncic por jogo
Os dez jogos dele na temporada regular. Em roxo, os três com 10 assistências ou mais
Warriors
Warriors
21/10, vitória
Assist.
7
Pontos
28
Clippers
Clippers
23/10, vitória
Assist.
7
Pontos
23
Jazz
Jazz
25/10, vitória
Assist.
10
Pontos
52
Blazers
Blazers
27/10, derrota
Assist.
9
Pontos
41
Warriors
Warriors
30/10, derrota
Assist.
5
Pontos
37
Raptors
Raptors
01/11, vitória
Assist.
6
Pontos
45
Heat
Heat
02/11, vitória
Assist.
13
Pontos
42
Kings
Kings
04/11, vitória
Assist.
7
Pontos
40
Blazers
Blazers
06/11, vitória
Assist.
5
Pontos
53
Hawks
Hawks
09/11, vitória
Assist.
10
Pontos
32
39,3 pontos e 7,9 assistências por jogo. O Lakers perdeu um dos seis jogos em que ele passou dos 40. Game log da ESPN

As assistências contam a outra parte da história. Doncic tem 7,9 por jogo e chegou a 10 ou mais em três noites, contra Jazz, Heat e Hawks. Nos jogos com mais marcação, como o de segunda, a leitura muda, e é isso que Redick descreve quando fala em alavancas.

Competidor também fora da quadra

A frase do técnico sobre o dia a dia não é força de expressão. Em um vídeo de bastidores publicado pelo Lakers, o esloveno aparece jogando xadrez e falando da rotina que segue antes das partidas. É esse traço, segundo Redick, que explica por que os números não são o objetivo, e sim consequência.

Para o Lakers, a combinação é o que sustenta a melhor campanha da liga. Um jogador que pode fazer 50 pontos em uma noite e, na seguinte, aceitar 32 para que o time vença, como mostramos na matéria sobre o prêmio de jogador da semana, é o tipo de estrela que sustenta um candidato ao título.