O que mantém Doncic nesse ritmo no Lakers

Luka Doncic chegou a nove jogos seguidos com pelo menos 30 pontos ao marcar 32 contra o Bucks, em Milwaukee. Nessa série, ele soma 41,6 pontos por jogo, e o Lakers venceu sete das nove partidas. O pico veio na semana que rendeu a ele o prêmio de jogador da semana do Oeste.

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Jogo a jogo, a sequência

A série começou em Salt Lake City, em 25 de outubro, com 52 pontos na vitória sobre o Jazz. Vieram depois 41 contra o Blazers e 37 contra o Warriors, nas duas únicas derrotas do período. Em novembro, o ritmo subiu: 45 contra o Raptors, 42 contra o Heat, 40 contra o Kings e 53 contra o Blazers, a maior pontuação dele na temporada, em jogo da Copa da NBA.

Foram quatro partidas seguidas acima dos 40 pontos, a semana que rendeu a ele o prêmio de jogador da semana do Oeste. Depois de ficar fora do jogo em Detroit por causa de uma rigidez na lombar, ele voltou com 32 pontos e 10 assistências em Atlanta e repetiu os 32 em Milwaukee, mesmo saindo antes do fim com o tornozelo direito torcido.

Somando os nove jogos, são 374 pontos, média de 41,6. A sequência só conta as partidas em que ele entrou em quadra: o jogo em que ficou fora, em Detroit, não interrompe a série.

Uma marca que ele conhece bem

Não é a primeira vez que Doncic vive uma fase assim. Na temporada passada, já pelo Lakers, ele chegou a 13 jogos seguidos com pelo menos 30 pontos no fim de março. Segundo levantamento publicado na época pelo Sports Illustrated, era a maior série da carreira dele e a quarta mais longa da história do Lakers.

Com nove, ele ainda precisa de mais quatro partidas para igualar essa marca. Os próximos jogos são contra o Suns, no domingo, em Phoenix, e depois a sequência de novembro, que inclui a visita ao Spurs no dia 27.

Na carreira, o número nove também tem história. Em 2022-23, pelo Mavericks, Doncic abriu a temporada com nove jogos seguidos de 30 pontos, a segunda maior série desse tipo para começar um campeonato na história da NBA, atrás apenas dos 23 de Wilt Chamberlain em 1962-63.

Outra marca pelo caminho

Os 32 pontos em Milwaukee também mexeram em outro registro do Lakers. Doncic terminou com 5 rebotes, 5 assistências e 5 bolas de três, e chegou a 29 jogos com pelo menos 30 pontos, 5 rebotes, 5 assistências e 5 cestas de três pelo time, segundo a Heavy. Ele passou LeBron James, que tinha 28, e virou o dono da marca na história da franquia.

A combinação diz muito sobre o tipo de jogador que ele é. Não se trata só de pontuar: são rebotes, passes e arremesso de longe na mesma noite, um pacote que nem LeBron, em todos os anos que passou em Los Angeles, repetiu tantas vezes.

O que pode atrapalhar

A ameaça à série agora é física, não técnica. Doncic torceu o tornozelo direito com 4min25 para o fim do jogo em Milwaukee e foi direto para o vestiário. Depois, disse que estava bem e que tinha doído só um pouco. O Lakers tem três dias de folga até domingo, o que ajuda na recuperação.

Ao mesmo tempo, a ausência provável de outros nomes pode aumentar ainda mais a carga sobre ele. Austin Reaves faz exame no calcanhar esquerdo nesta quinta, e Quentin Grimes segue fora. Se o Lakers tiver de jogar sem Reaves, a bola vai passar ainda mais pelas mãos de Doncic, e os 30 pontos por noite podem virar regra por necessidade.