15 de Março de 2025 postado por Renato Campos
O Lakers teve que enfrentar mais um desafio ao ficar sem Luka Doncic na última partida da sequência de viagens, na noite de sexta-feira, contra o Denver Nuggets. Com o elenco já reduzido, a ausência de Doncic, que está lidando com um gerenciamento de uma lesão na panturrilha esquerda e um entorse no tornozelo direito, intensificou ainda mais as dificuldades. O jogador esloveno, que já havia perdido seis semanas e meia na temporada devido a outra contusão na panturrilha, vinha de uma exibição dominante de 45 pontos e 11 rebotes, mas precisou se ausentar novamente.
Além de Doncic, o Lakers não pôde contar com Dorian Finney-Smith (manejo de lesão no tornozelo esquerdo) e Gabe Vincent (manejo de lesão no joelho esquerdo), enquanto Trey Jemison, em contrato bidirecional, também não jogou por motivos de doença. O time segue sem LeBron James (distensão na virilha), Rui Hachimura (tendinopatia patelar) e Jaxson Hayes (contusão no joelho), deixando o Lakers ainda mais desfalcado para as batalhas em quadra.
Lesão de Doncic não preocupa
No entanto, de acordo com o departamento médico do Lakers, a lesão de Luka Doncic não preocupa a comissão técnica, pois a ausência do astro diante do Nuggets foi apenas uma medida de precaução, considerando que o time estava em uma sequência de jogos em dias consecutivos (back-to-back), e isso visou evitar qualquer agravamento e garantir sua recuperação completa para os próximos desafios.
Oportunidade de crescimento para outros
Diante dos desfalques, o Lakers colocou em quadra nomes como Austin Reaves, Dalton Knecht, Jarred Vanderbilt, Alex Len, Cam Reddish, Shake Milton, Markieff Morris, Bronny James, Jordan Goodwin e Christian Koloko. Foi a chance de alguns jogadores mostrarem serviço, já que, como o técnico JJ Redick pontuou, são nessas situações adversas que atletas fora da rotação podem se tornar peças-chave, seja na temporada regular ou nos playoffs.
Austin Reaves era o único titular “fixo” do Lakers disponível, e vinha de uma sólida atuação de 28 pontos contra o Milwaukee Bucks, melhor performance dele após se recuperar de uma lesão na panturrilha. Segundo Redick, a expectativa é que Reaves mantenha o ritmo e lidere a equipe em meio às ausências de alguns dos principais nomes.
Bronny James e o aprendizado na altitude
Outra história que chamou a atenção foi a presença de Bronny James, escolha de segunda rodada do Lakers no último draft. O jogador participou da rotação na primeira metade do confronto. Apesar de estar um pouco indisposto e sentindo os efeitos da altitude, a comissão técnica enxergou que foi uma oportunidade de lapidar o jovem. Redick afirmou que planeja usar Bronny em períodos mais curtos de jogo, permitindo que ele vá com tudo quando estiver em quadra.
Bronny já teve boas exibições no final das últimas partidas, ainda que em minutos reduzidos. Há uma expectativa de que, à medida que ganha ritmo e experiência, ele consiga cavar mais espaço em um Lakers tão necessitado de soluções rápidas. Sua presença reforça o compromisso do time em desenvolver novas peças enquanto nomes de peso se recuperam de lesões.