Por que a ESPN não confia no Lakers de Doncic

A ESPN colocou o Lakers em 11º lugar no ranking dos 30 times para a temporada 2026-27, publicado nesta segunda, a dois dias da estreia contra o Warriors. A projeção é de 45,4 vitórias e 88,3% de chance de ir aos playoffs, números de time que briga por vaga, não de candidato ao título. Cinco times do Oeste aparecem à frente, e nenhum dos 15 especialistas da emissora apostou no Lakers como campeão da conferência.

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Onde o Lakers ficou

O ranking é uma lista de onde a equipe da ESPN acha que cada time termina. Thunder e Spurs abrem a lista, à frente de Knicks e Sixers, o novo time de LeBron James. No Oeste, o Lakers fica atrás também de Timberwolves (5º), Nuggets (8º) e Rockets (10º), e só à frente do Warriors (19º) entre os rivais diretos da primeira semana.

A projeção de vitórias conta a mesma história. Pelos números da ESPN, o Lakers seria o sexto do Oeste, a última posição que garante vaga direta nos playoffs, sem passar pelo play-in. Na temporada passada, o time ganhou 53 jogos, terminou em quarto e caiu na semifinal da conferência, varrido pelo Thunder.

O Oeste no ranking da ESPN

1º Thunder

Vitórias

60,7

99,9% de chance de playoffs

2º Spurs

Vitórias

59,1

99,9% de chance de playoffs

5º Timberwolves

Vitórias

47,8

95,5% de chance de playoffs

8º Nuggets

Vitórias

48,7

96,9% de chance de playoffs

10º Rockets

Vitórias

46,7

92,5% de chance de playoffs

11º Lakers

Vitórias

45,4

88,3% de chance de playoffs

19º Warriors

Vitórias

43,6

79,1% de chance de playoffs

Fonte: ESPN, prévia da temporada 2026-27 (19/10/2026). Posição no ranking da equipe da ESPN e vitórias projetadas na temporada regular.

O time agora é de Doncic

Quem escreveu sobre o Lakers foi Dave McMenamin, que cobre o time para a ESPN. O assunto principal da temporada, segundo ele, é “o começo da era Luka Doncic para valer”. O texto lembra que o primeiro meio ano de Doncic em Los Angeles foi perdido, com o esloveno fora de forma por causa de uma lesão na panturrilha, e que a última temporada terminou com uma lesão na coxa em abril, que o tirou dos playoffs.

A frase que resume o ranking vem logo depois: “Com LeBron James no Philadelphia, o Lakers agora é indiscutivelmente o time de Doncic, e caberá a ele liderá-lo”. É a mesma ideia que aparece na pesquisa com os gerentes gerais da NBA, em que o Lakers dividiu opiniões.

Ataque de sobra, defesa em dúvida

O ponto forte apontado é o ataque. Os 33,5 pontos por jogo de Doncic, que deram a ele o título de cestinha, levaram o Lakers ao 10º melhor ataque da liga, e Austin Reaves teve a melhor temporada da carreira, com 23,3 pontos por jogo. Para a ESPN, a chegada de Walker Kessler ainda dá ao time um alvo para pontes aéreas que não existia.

O ponto fraco é a defesa. Mesmo com a sequência de 16 vitórias em 18 jogos no fim da temporada, o Lakers terminou em 20º em eficiência defensiva. A esperança está em Kessler, que a ESPN chama de um dos jogadores mais importantes da temporada: entre os jogadores que defenderam pelo menos 500 arremessos, ele é o terceiro que mais segura o adversário perto da cesta, atrás só de Chet Holmgren e Victor Wembanyama. O pivô já avisou: “Acho que vamos ser um time defensivo pesado, estou sendo honesto”. Mostramos o tamanho da diferença dele em o que muda no Lakers quando Kessler sai de quadra.

O que pode mudar a conta

A previsão ousada da ESPN para o Lakers é sobre o banco: Matisse Thybulle, contratado em julho, seria o reserva mais valioso do time, pela defesa no perímetro e pelo arremesso de três parado. Bobby Marks, o especialista em contratos da emissora, olha para outro lado: Dalton Knecht e Jaden Hardy, ambos em último ano de contrato, podem entrar em uma troca para reforçar o garrafão. O caso Knecht tem prazo até as 18h desta segunda, como contamos em o que o Lakers ainda precisa resolver antes da estreia.

Na mesma segunda, a ESPN publicou as apostas dos seus especialistas para a temporada: dez escolheram o Thunder como campeão do Oeste e cinco escolheram o Spurs. Nenhum citou o Lakers. A lista completa dos candidatos está em favoritos ao título da NBA. A primeira resposta vem na quarta, às 23h, contra o Warriors, com transmissão da ESPN e do Disney+.