O que o Lakers ainda precisa resolver antes da estreia

O Lakers estreia na quarta contra o Warriors com quatro pontos ainda sem resposta, e o primeiro tem hora marcada: o corte de um contrato garantido, que precisa sair até segunda. Depois vêm as duas vagas do quinteto, o reserva de Walker Kessler e a saúde de Collin Sexton, que ainda não jogou.

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O corte até segunda

O Lakers tem 16 contratos garantidos e só pode começar a temporada com 15. A decisão precisa sair até as 18h de segunda no horário de Brasília. Dalton Knecht é o nome mais citado, e o time conversou com Bucks, Bulls e Jazz sobre uma troca. Se ninguém aceitar, a tendência é a dispensa, com o Lakers pagando os US$ 4,2 milhões que restam do contrato dele.

Knecht não se escondeu. Antes do último jogo da pré-temporada, disse que segue se vendo como o melhor arremessador em quadra, como contamos em o que Knecht disse antes da decisão. Se a saída dele vier numa troca que traga outro jogador, a conta volta a 16, e Jaden Hardy, Jarred Vanderbilt e Bronny James passam a correr risco. No caso de Bronny, o salário de US$ 2,3 milhões já está garantido, um ponto que explicamos em se o Lakers pode mesmo dispensar Bronny.

As duas vagas do quinteto

Doncic, Reaves e Kessler têm lugar certo. As outras duas vagas seguem em aberto, e Redick admitiu depois do último ensaio, ao Los Angeles Times, que ainda não sabe qual será o quinteto base. Quentin Grimes foi titular em quatro dos cinco jogos da pré-temporada, e o técnico disse que ele vai começar muitas partidas.

A outra vaga parece entre Ziaire Williams, que acertou as cinco bolas de três que tentou, e Matisse Thybulle, o especialista em defesa. Jake LaRavia corre por fora. Detalhamos a disputa em quem Redick já indicou para o quinteto.

Quem joga atrás de Kessler

O Lakers dispensou Rafael Castro no sábado e ficou com um só pivô de ofício no banco: Kevon Looney, de 30 anos, que pegou 24 rebotes em cinco jogos da pré-temporada, mas teve só 8 pontos. Sandro Mamukelashvili, o cestinha do time nos jogos de preparação, pode ocupar a posição em alguns momentos, mas é um ala-pivô que joga longe da cesta.

É por isso que a vaga de Knecht interessa tanto. A ideia de uma troca com o Bucks era trazer Jericho Sims, pivô de 2,08 m, para reforçar o garrafão. Mostramos as opções em onde o Lakers pode achar o pivô reserva. Sem troca, o Lakers ainda pode buscar alguém no mercado depois de abrir a vaga.

Quem chega inteiro

Collin Sexton, contratado para comandar o banco, não jogou nenhum minuto da pré-temporada por causa de um problema na parte de baixo da perna. Na quinta, Redick disse que o armador fez tudo no treino, menos as atividades em situação de jogo, e que a recuperação segue no caminho certo para a estreia. Jovan Buha, que cobre o Lakers, é mais cauteloso: disse que não há nenhuma garantia de que Sexton estará pronto para o começo da temporada.

Há outros nomes a acompanhar. O calouro Cameron Carr está fora há cerca de uma semana, por uma lesão que o time não detalhou. Ziaire Williams joga com uma contusão no pé, que limitou os minutos dele no último jogo. Adou Thiero ficou de fora contra o Nuggets só para controle de carga.

O que muda até quarta

Até a estreia, o Lakers ainda tem a segunda e a terça para fechar as respostas. A primeira sai na segunda à tarde, com o corte. As outras devem ficar para as horas antes do jogo, quando Redick divulga o quinteto e o departamento médico atualiza a lista de lesionados.

Do outro lado estará um Warriors desfalcado de Jimmy Butler e Kristaps Porzingis, mas com Stephen Curry e o brasileiro Gui Santos no quinteto. O jogo é na quarta, às 23h, com transmissão da ESPN e do Disney+, e todos os detalhes estão em onde assistir a estreia.