A semana de novembro que vai medir o tamanho do Lakers

O Lakers chega a Phoenix dividindo com o Spurs a melhor campanha da NBA, e o que vem pela frente pode ser o trecho mais leve da temporada. Se vencer os cinco próximos jogos, chega a 16-2 antes de encarar a semana mais pesada do mês, contra três rivais diretos no Oeste.

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A largada não foi tão leve quanto parece

A tabela de adversários fez a largada parecer tranquila, mas o calendário cobrou. O Lakers jogou 13 vezes em 22 dias, com três jogos em noites seguidas e trechos de três partidas em quatro noites. Passou por Pistons, Hawks, Trail Blazers e Raptors e venceu os últimos sete, mas saiu da primeira viagem longa com Doncic e Reaves machucados. O diagnóstico do calcanhar de Reaves saiu na sexta e deixa ele dia a dia para domingo.

A leitura de JJ Redick sobre a viagem foi de satisfação com cobrança. “A principal lição é que esse é um grupo de caras que gosta muito de jogar junto e de jogar um pelo outro”, disse o técnico. “Mas temos muito trabalho pela frente e precisamos continuar melhorando.”

A primeira folga de três dias da temporada serviu para isso. O time voltou de Milwaukee, treinou em El Segundo na sexta e só volta à quadra no domingo, às 18h de Brasília.

Cinco jogos para abrir distância

O Suns, com 5-6, é o adversário mais forte do trecho. Depois de Phoenix, o Lakers faz quatro jogos em casa em sete dias, contra Hornets, com 4-8, Jazz duas vezes, com 1-12, e Kings, com 1-11. Somadas, as campanhas dos quatro rivais dão 11 vitórias e 37 derrotas. O que cada um leva para Los Angeles está na sequência de jogos em casa antes do Spurs.

A conta de Connor Moreno, do Silver Screen and Roll, com base no Stathead, mostra o tamanho da chance. Com cinco vitórias, o Lakers chega a 16-2, marca que não alcança desde a temporada 2019-20, a do título na bolha de Orlando. Seria a quinta vez na história da franquia.

A semana que vai medir o Lakers

O trecho leve termina no Dia de Ação de Graças, em 26 de novembro. No dia seguinte começa a sequência mais dura até aqui: três jogos em quatro noites, todos fora, contra Spurs, Grizzlies e Rockets, com Memphis e Houston em noites seguidas.

Fim de novembro

Três jogos fora, no horário de Brasília

SEX

27/11

Spurs

em San Antonio

23h30

11-2

DOM

29/11

Grizzlies

em Memphis

18h

8-4

SEG

30/11

Rockets

em Houston

21h30

10-3

Campanhas da ESPN antes dos jogos deste sábado. Memphis e Houston ficam em noites seguidas.

Os três rivais somam 29 vitórias e 9 derrotas. O Spurs tem a mesma campanha do Lakers, o Rockets está um jogo atrás e o Grizzlies, dois jogos e meio. No índice de força de calendário da ESPN citado pelo Silver Screen and Roll, o Rockets aparece em primeiro, o Lakers em quinto, o Spurs em sexto e o Grizzlies em 17º, e a tabela do Lakers até aqui foi só a 15ª mais difícil da liga.

É por isso que a sequência em casa pesa tanto. Chegar a San Antonio com 16-2 dá margem para perder um dos três jogos sem largar a ponta. Chegar com um tropeço contra um lanterna transforma a semana em uma briga direta pela liderança do Oeste, com o elenco ainda tratando calcanhar, tornozelo e dedo.