O Brook Lopez que quase estragou a noite do Lakers

Brook Lopez saiu do banco do Clippers aos 38 anos e quase estragou a noite do Lakers na sexta. Acertou 8 dos 9 arremessos que tentou, fez 22 pontos e ainda deu três tocos, um deles numa enterrada de Walker Kessler.

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O Lakers venceu por 125 a 117, mas precisou de um segundo tempo enorme para compensar o estrago que o veterano fez no começo. E ele não esteve sozinho: Darius Garland fez 26 pontos, apesar de 9 erros, e Rui Hachimura, na volta à Crypto Arena, somou 16 contra o ex-time.

Oito minutos de estrago

Lopez entrou a 3min13 do fim do primeiro quarto, no lugar de Isaiah Jackson, e encontrou o garrafão do Lakers sem Kessler, que descansava. Em cerca de oito minutos, somando o fim do primeiro quarto e o começo do segundo, ele fez 15 pontos, com dois arremessos de três, ganchos e uma bandeja em contra-ataque. Graças a ele, o Clippers venceu o primeiro quarto por 31 a 27.

Segundo o Silver Screen and Roll, o veterano escolheu bem os alvos. Atacou principalmente Kevon Looney e Sandro Mamukelashvili, os reservas de Kessler, mais lentos e mais baixos que ele. Com Lopez quente, o Clippers fez 64 pontos no primeiro tempo e foi para o intervalo empatado, depois de liderar boa parte da primeira metade.

O duelo com Kessler

O encontro mais esperado da noite, o duelo de pivôs que adiantamos na véspera, teve um pouco de tudo. Lopez fez a maior parte dos pontos quando Kessler estava no banco. Quando os dois se encontraram, o pivô do Lakers levou a melhor no placar, mas não saiu ileso: no começo do último quarto, Lopez deu dois tocos em sequência, um em Quentin Grimes e outro numa enterrada do próprio Kessler.

No fim, a conta foi do Lakers. Kessler terminou com 22 pontos, 8 rebotes, 6 tocos e 3 roubos e dominou o terceiro quarto, quando o time abriu 13 pontos. Lopez fez 7 pontos no segundo tempo e terminou com saldo de +1 em 20 minutos.

Um velho conhecido

O nome não é estranho para a torcida do Lakers. Lopez vestiu a camisa roxa e dourada na temporada 2017-18, antes de se reinventar no Bucks, onde virou o pivô que arremessa de três e foi campeão em 2021. Chegou ao Clippers em 2025 e hoje é reserva de luxo de um time que passou pela maior renovação de elenco da liga desde a última estreia.

Os números recentes mostram como o papel dele mudou. Em 2023-24 e 2024-25, ainda no Bucks, Lopez foi titular em quase todos os jogos, com média de 12,5 e 13 pontos e mais de dois tocos por partida na primeira dessas temporadas. Em 2025-26, no Clippers, jogou 75 vezes, 40 delas como titular, com 8,5 pontos em 21,8 minutos e 36% nas bolas de três. Saiu do centro do jogo, mas não perdeu a mão.

Na estreia contra o Kings, ele já tinha feito 17 pontos e 11 rebotes saindo do banco. Contra o Lakers, mostrou que, aos 38 anos, ainda castiga qualquer defesa que deixe espaço na linha de três ou que coloque um pivô menor na frente dele.

A lição para Redick

Para o Lakers, a noite de Lopez é um alerta claro. Quando Kessler senta, o garrafão fica vulnerável. Looney e Mamukelashvili não têm o tamanho nem a mobilidade para segurar pivôs que jogam dentro e fora, e o time ainda procura um reserva de verdade para a posição, o que motivou as tentativas de troca antes do fechamento dos elencos.

Até que esse reforço apareça, Redick vai ter de administrar os minutos de Kessler com cuidado, ou mudar a forma de defender quando ele descansa. E o Clippers volta a cruzar o caminho do Lakers já na quarta, no Intuit Dome. Lopez, pelo jeito, vai estar esperando. Na sexta, Kessler salvou a noite. Na próxima, o Lakers vai precisar de mais gente para isso.