Dalton Knecht fez 11 pontos contra o Warriors e terminou com saldo de +3 em 22 minutos, enquanto todos os outros jogadores do Lakers ficaram no negativo. Um dia depois de passar em branco contra o Kings, ele respondeu justamente no jogo em que o time inteiro sofreu, e ganhou um argumento na briga para continuar no elenco.

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Resumo rápido
+3
O saldo de Knecht em 22 minutos, o único positivo do Lakers na derrota por 26 pontos.
11 pontos
Com 3 de 8 nos arremessos e 4 de 4 nos lances livres.
0 pontos
O que ele tinha feito na estreia, contra o Kings, com uma só tentativa.
16 para 15
A conta de contratos que o Lakers precisa fechar até 21 de outubro.

A resposta

Na segunda-feira, em Sacramento, Knecht jogou 12 minutos e tentou um arremesso só, uma noite que não ajudou na disputa por vaga. Na terça, em San Francisco, com sete jogadores poupados, ele saiu do banco com outra postura: atacou mais, foi para a linha quatro vezes e acertou todas.

Terminou com 11 pontos em 22 minutos, quarta maior pontuação do Lakers, atrás de Sandro Mamukelashvili, Jaden Hardy e Quentin Grimes. O arremesso de três ainda não caiu como ele queria, 1 de 4, e foram 3 perdas de bola. Mas o número que chama atenção é o saldo.

Dalton Knecht
Knecht em dois jogos
Dalton Knecht
A resposta de terça depois da noite em branco em Sacramento. Fonte: ESPN.
Contra o Warriors, terça
3 de 8 nos arremessos, 1 de 4 de três
11
pontos em 22 minutos
Lances livres
Sem erro na linha
4 de 4
contra o Warriors
Saldo contra o Warriors
O único positivo do Lakers na noite
+3
pontos
Contra o Kings, segunda
Um arremesso tentado
0
pontos em 12 minutos

O único no positivo

O Lakers perdeu por 124 a 98, e todos os outros 13 jogadores que entraram em quadra terminaram com saldo negativo. Knecht foi a exceção, com +3. Em uma noite em que o Warriors jogou com Stephen Curry e Draymond Green e o Lakers com um time de reservas, os minutos dele foram os únicos em que o time venceu o adversário.

Saldo de um jogo isolado tem limite, porque depende de quem está em quadra junto. Ainda assim, para um jogador que precisa mostrar que ajuda o time a vencer, e não só que sabe arremessar, é o tipo de número que a comissão técnica olha.

A situação dele no elenco

O Lakers tem 16 jogadores com contrato padrão e precisa chegar a 15 até a estreia da temporada regular, em 21 de outubro. Segundo o California Post, executivos de outros times esperam que Knecht seja o nome cortado. O contrato ajuda a explicar: ele recebe US$ 4,2 milhões nesta temporada, e o Lakers tem até 31 de outubro para decidir se exerce a opção de US$ 6,45 milhões para 2027-28.

A fila na posição dele é longa. Quentin Grimes, Matisse Thybulle e Ziaire Williams são os favoritos às vagas nas alas, e Cameron Carr e Adou Thiero também ganharam espaço na pré-temporada. Para ficar, Knecht precisa mostrar que o arremesso, o ponto forte dele, aparece em quadra, e que a defesa não pesa contra.

Três jogos para convencer

Restam três jogos de pré-temporada: Kings na quinta-feira, às 23h30 de Brasília, Warriors no dia 13 e Nuggets no dia 16. Com a volta dos titulares, os minutos de Knecht devem diminuir, e cada um deles vai pesar mais. Na terça, ele mostrou que sabe responder. Agora precisa repetir.