Quem estava no Chase Center na quinta-feira acabou não assistindo o que mais a grande maioria queria. O duelo entre Lakers e Warriors não teve o encontro de LeBron James e Stephen Curry. Os dois não cruzaram caminhos nesta temporada, e a chance de uma reencontro nos playoffs é incerta.

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Uma rivalidade que pode ter chegado ao fim

James tem 41 anos, Curry tem 38, e também está na reta final da carreira. Os dois protagonizaram quatro finais consecutivas da NBA e construíram uma das maiores rivalidades da história da liga. Com o tempo, transformaram essa rivalidade em admiração mútua, declarada publicamente em diversas ocasiões.

LeBron fala sobre não ter jogado contra Curry na temporada

Após a partida, LeBron lamentou que os dois não se enfrentaram em nenhum momento nesta temporada. “A gente até comentou sobre isso um pouco. Nenhum dos dois tinha percebido até hoje”, disse James no vestiário. “Eu fiquei lesionado no início, e nos dois últimos jogos ele não jogou. Nunca sabemos o que o futuro reserva, nem quantas vezes mais teremos a chance de jogar um contra o outro. Mas sempre foi um prazer e uma honra estar na quadra com ele, e o que vivemos juntos no passado.”

LeBron brilha na ausência de Curry

Em quadra, James entregou uma das melhores atuações do Lakers nesta reta final: 26 pontos, oito rebotes, 11 assistências e dois roubos de bola na vitória por 119 a 103. Curry assistiu do banco por gestão de lesão no joelho. O abraço apertado dos dois ao apito final, cercado por câmeras, pode ter sido um dos últimos momentos da rivalidade sadia de dois gigantes em quadra.