Se na primeira rodada dos playoffs da NBA 2025-26 o cuidado com a bola virou problema, na semifinal contra o Oklahoma City Thunder o tema vai exigir resposta imediata. Foi o que reforçou o técnico JJ Redick em entrevista coletiva neste domingo, dois dias antes do início da série contra o atual campeão da NBA. A mensagem é clara, e os números da série passada explicam o tamanho da preocupação.

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O problema que ficou visível contra o Rockets

Nos seis jogos da primeira rodada contra o Houston Rockets, o Lakers cometeu uma média de 17,7 turnovers por partida. O número é alto, e foi um dos pilares da reação do Rockets na série, depois do Lakers abrir 3-0 e quase deixar escapar a vantagem. Houston soube apertar os ball handlers do time de Los Angeles, induziu passes arriscados em transição e fez da pressão na linha de passe a base do jogo defensivo. Cada bola perdida virou ponto fácil em contra-ataque, com público a favor e ritmo próprio.

O recado de JJ Redick

Diante de toda a campanha, o técnico do Lakers foi direto. Para Redick, cuidar da bola é o ponto que mais vai pesar na série contra o Thunder. Se o time achou que o Rockets era forte para forçar turnovers, ainda não viu o que pode encontrar agora. A defesa do Oklahoma City é considerada uma das melhores em anos na NBA, e o estilo do adversário se sustenta justamente em pressão constante na linha de passe, mãos rápidas e transição mortal. Não há margem para repetir os 17,7 turnovers por jogo da primeira rodada.

Por que o Thunder amplifica esse problema

O sistema defensivo do Thunder é montado para criar erro. Os times de Mark Daigneault apostam alto em rotações, na pressão sobre o pivô do pick-and-roll e em troca de marcações em quase todas as ações. Quando isso se combina com atletas como Lu Dort, Cason Wallace e o próprio Shai Gilgeous-Alexander, o resultado é um adversário que rouba bola, recupera posses e converte em pontos no contra-ataque com facilidade. Foi assim que o atual campeão venceu os quatro confrontos da temporada regular contra o Lakers, com três deles decididos por margens de pelo menos 29 pontos.

Sem Doncic, peso recai sobre LeBron e Reaves

O cenário fica mais delicado pela ausência de Luka Doncic, que segue sem prazo de retorno. Sem o esloveno, a criação ofensiva passa quase exclusivamente por LeBron James e por Austin Reaves, e a tendência é de que a defesa do Thunder concentre atenção sobre os dois. Em uma série em que cada posse vai contar, transformar pressão em erro é um risco que o Lakers não pode correr.

O que o Lakers precisa fazer

Cuidar da bola, no contexto da série, significa decidir mais rápido com a bola na mão, evitar passes longos no ataque montado, atacar o garrafão com posse firme e priorizar sequências curtas em vez de jogadas elaboradas. O Lakers terá que jogar com inteligência e disciplina desde o primeiro minuto. Hachimura, LaRavia, Smart e Kennard precisam se somar à equação como pontos de apoio confiáveis, sem desperdício. Caso contrário, como o próprio Redick deixou implícito, a série pode acabar antes do esperado.

Início da semifinal nesta terça

O Jogo 1 entre Lakers e Thunder será disputado nesta terça, 5 de maio, em Oklahoma. O time de Los Angeles entra com profundidade reativada nos últimos jogos contra o Rockets, com Reaves recuperando ritmo e LeBron em forma após o Jogo 6, mas ainda sem Doncic e diante do favorito ao título. O recado de JJ Redick, de que cuidar da bola é o maior desafio da série, define onde mora o limite entre seguir competindo e cair rapidamente.