Ziaire Williams voltou ao Lakers contra o Heat depois de tres jogos fora com dor no pe esquerdo, mas saiu do banco pela primeira vez na temporada. O ala, que vinha ganhando a vaga de titular, jogou 15 minutos e fez 9 pontos, com 3 bolas de três.

InstagramSiga o Lakers Brasil no Instagram@lakersbrasilnba: notícias, bastidores e vídeos do Lakers todo diaSeguir

Resumo rápido
3 jogos
Ziaire ficou fora contra Clippers, Warriors e Raptors, com dor no pé esquerdo.
15 minutos
O tempo de quadra dele na volta, saindo do banco, com 9 pontos e 3 de 6 de três.
4º jogo
Seguido de Jake LaRavia como titular, agora com Ziaire de volta ao elenco.
46,7%
O aproveitamento de três de Ziaire nos quatro jogos em que começou como titular.

Como foi a volta

Ziaire Williams não apareceu no relatório oficial de lesões da NBA na segunda-feira, sinal de que estava liberado para enfrentar o Heat. A surpresa veio na escalação. Segundo Jovan Buha, do The Athletic, JJ Redick manteve Jake LaRavia entre os titulares pelo quarto jogo seguido e mandou Ziaire para a segunda unidade, algo que não tinha acontecido nesta temporada.

Em quadra, Ziaire mostrou que o arremesso não ficou parado. Acertou 3 de 6 bolas de três, pegou 2 rebotes, deu 2 assistências e roubou uma bola em 15 minutos. Terminou com saldo de -6, um dos poucos negativos do Lakers em uma noite de vitória por 21 pontos.

O que o pé fez com ele

A dor no pé esquerdo acompanha Ziaire desde a pré-temporada, quando ficou fora de três jogos de preparação com inchaço no mesmo local. No começo da temporada regular, parecia superada. Ele foi titular nos quatro primeiros jogos, contra Warriors, Clippers, Jazz e Blazers.

A dor voltou na semana seguinte, e o Lakers o vetou do clássico contra o Clippers, na quarta-feira, 28 de outubro. Ele também ficou fora contra Warriors e Raptors. No domingo, antes do jogo com Toronto, Redick explicou o cuidado.

“Os exames estão limpos. Eu descreveria como uma dor que aparece de manhã, e ele está se sentindo muito melhor.”

JJ Redick, técnico do Lakers, em 1º de novembro

O técnico também disse que a ideia era ter cautela com a sequência de jogos em noites seguidas. O Lakers enfrentou Raptors e Heat em dois dias, e Ziaire só entrou no segundo. Sem ele, o time venceu dois dos três jogos, e LaRavia ganhou espaço justamente nesse intervalo.

O que muda na rotação

Antes da lesão, Ziaire era o defensor que pegava o principal armador adversário, um papel que ele mesmo diz assumir com orgulho. Nos quatro jogos como titular, teve média de 11,3 pontos, 3 rebotes, 2,3 assistências e 1,5 roubo de bola, com 46,7% de três.

A questão agora é que LaRavia aproveitou a vaga. Contra o Heat, ele fez 7 pontos e 4 rebotes, acertou 3 de 4 arremessos e terminou com saldo de +20. Redick não tem pressa para mexer em um quinteto que venceu os dois últimos jogos, e a volta de Ziaire pelo banco dá a ele uma opção a mais para a segunda unidade.

Isso pode ajudar justamente onde o Lakers sofreu. Na derrota para o Warriors, o banco ficou devendo, e um ala que defende e acerta de três é o que faltava para equilibrar os minutos sem os titulares. Com Ziaire, LaRavia, Sandro Mamukelashvili, Collin Sexton e Quentin Grimes, Redick passa a ter dez jogadores de confiança.

O próximo teste

O Lakers visita o Kings na madrugada de quarta para quinta-feira, à 0h de Brasília. O adversário tem no calouro Darius Acuff Jr. o cestinha do time, com 26,3 pontos por jogo, e é exatamente o tipo de armador que Ziaire foi escalado para marcar no começo da temporada.

Se o pé responder bem à primeira noite de volta, a tendência é que os minutos aumentem. A decisão sobre o quinteto, porém, deve depender tanto do desempenho de LaRavia quanto da saúde de Ziaire, e o Lakers vem de duas vitórias com a formação atual.