Quem sai do Lakers? A conta do corte a uma semana

O Lakers tem uma semana para decidir quem fica fora do elenco que vai abrir a temporada, e o corte pode atingir mais gente do que parece. A conta tem 16 nomes garantidos para 15 vagas, dois jogadores de contrato de teste brigando por espaço e três vagas de two-way já ocupadas. Os números da pré-temporada ajudam a entender quem está na corda bamba.

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Como funciona a conta

Cada time da NBA pode ter até 15 jogadores no elenco principal na temporada regular, além de três vagas de two-way, contratos que permitem circular entre a NBA e a G League. Os contratos de pré-temporada, chamados de Exhibit 10, não garantem nada: quem assina vai ao training camp, mas só fica se o time abrir uma vaga ou transformar o acordo em two-way.

O Lakers chega à última semana com 16 jogadores de salário garantido: Luka Doncic, Austin Reaves, Walker Kessler, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili, Jarred Vanderbilt, Collin Sexton, Jaden Hardy, Jake LaRavia, Dalton Knecht, Cameron Carr, Kevon Looney, Matisse Thybulle, Ziaire Williams, Bronny James e Adou Thiero. As vagas de two-way estão com Arthur Kaluma, Chris Mañon e AK Okereke. E ainda há Cole Swider e Rafael Castro, com contrato de teste.

Quem ganhou minutos

Na pré-temporada, minuto é recado. O tempo de quadra mostra em quem Redick quis olhar mais de perto, e quem ficou para trás. O quadro abaixo reúne os jogadores que entraram em quadra nos três jogos, sem contar os titulares já definidos:

Minutos na pré-temporada

Quentin Grimes

Minutos

71

40 pontos em 3 jogos

Jake LaRavia

Minutos

67

38 pontos em 3 jogos

Bronny James

Minutos

59

11 pontos e 13 assistências em 3 jogos

Sandro Mamukelashvili

Minutos

58

42 pontos em 3 jogos

Adou Thiero

Minutos

55

16 pontos em 3 jogos

Kevon Looney

Minutos

48

17 rebotes em 3 jogos

Jaden Hardy

Minutos

42

27 pontos em 3 jogos

Chris Mañon

Minutos

40

21 pontos em 3 jogos, contrato two-way

Matisse Thybulle

Minutos

39

9 pontos em 2 jogos

Jarred Vanderbilt

Minutos

36

13 rebotes em 3 jogos

Cameron Carr

Minutos

35

24 pontos em 2 jogos

Dalton Knecht

Minutos

34

11 pontos em 2 jogos

AK Okereke

Minutos

18

7 pontos em 2 jogos, contrato two-way

Cole Swider

Minutos

16

10 pontos em 2 jogos, contrato de teste

Fonte: box scores da ESPN, três jogos. Fora do quadro: Doncic, Reaves e Kessler, titulares já anunciados, além de Sexton, Williams e Kaluma, que jogaram pouco ou nada.

Knecht aparece no fim da fila entre os garantidos que jogaram. Ele ficou fora da vitória de quinta sobre o Kings com uma contusão, mas mesmo nos dois jogos que disputou teve menos tempo que Bronny, Hardy e o calouro Carr.

Os nomes na corda bamba

Os três nomes mais citados

Dalton Knecht

34 minutos11 pontos3 de 9 nos arremessos+5 de saldo

Jaden Hardy

42 minutos27 pontos8 de 21 nos arremessos-15 de saldo

Bronny James

59 minutos13 assistências4 de 13 nos arremessos-11 de saldo

Fonte: box scores da ESPN. Saldo = diferença de pontos do Lakers com o jogador em quadra.

Dalton Knecht é o favorito da imprensa americana para sair. O setorista Jovan Buha foi direto no início do mês: “Dalton e Hardy provavelmente são os dois de quem eles querem se desfazer. Acho que o Dalton seria o dispensado”. O problema é o custo: o salário de US$ 4,2 milhões nesta temporada é garantido, e o Lakers ainda precisa decidir até 31 de outubro sobre a opção do quarto ano do contrato de calouro. Por isso, uma troca seria a saída preferida, com Bulls e Hornets citados como possíveis interessados, como contamos na matéria sobre a conta que ameaça Knecht.

Jaden Hardy é o outro nome citado por Buha. Na pré-temporada, ele mostrou o que tem de melhor e de pior: 27 pontos em 42 minutos, mas com 8 acertos em 21 arremessos, 3 em 12 de três e 9 erros de ataque. Com ele em quadra, o Lakers levou 15 pontos a mais do que fez.

Bronny James já foi alvo de debate, mas saiu na frente. Ele liderou a pré-temporada da NBA em assistências totais e ganhou 59 minutos, o terceiro maior tempo do grupo. Como mostramos, ele somou mais passes para cesta do que até Nikola Jokic, ainda que com 8 erros de ataque. Segundo o Heavy, o Lakers não está oferecendo o filho de LeBron em trocas.

Os contratos de teste

Swider e Castro não disputam a vaga dos 16, mas o destino deles depende do que acontecer com ela. Swider, que voltou ao Lakers quatro anos depois da primeira passagem, fez 10 pontos em 16 minutos e acertou 3 de 4 bolas de três contra o Warriors. Castro chegou na sexta, contratado depois de ser dispensado pelo Rockets, para reforçar o setor que mais preocupa: o garrafão, que vem perdendo a briga dos rebotes, como mostram os números do maior problema do Lakers.

Para um deles ficar, o Lakers teria de abrir uma segunda vaga no elenco principal, o que significaria dispensar ou trocar dois jogadores garantidos, ou esperar uma vaga de two-way. Hoje, as três estão ocupadas, e Redick já disse que o time está “investindo no desenvolvimento” de Mañon, que fez 21 pontos em 40 minutos.

Os dois últimos testes

Ainda há dois jogos para mudar a conta: contra o Warriors, na terça, em Las Vegas, e contra o Nuggets, na sexta, em Los Angeles. A tendência é que Kessler e talvez Sexton voltem, o que deixa menos minutos para quem está na briga. Para Knecht e Hardy, cada minuto em quadra até lá vale como entrevista de emprego, no Lakers ou em outro time.

Uma troca de dois jogadores por um também resolveria a conta e ainda abriria espaço para Swider ou Castro. Até 19 de outubro, o Lakers precisa fechar a lista, e o elenco que estrear contra o Warriors, em 21 de outubro, vai mostrar qual aposta a diretoria fez.