O Lakers não quer trocar Bronny, mas o mercado quer

Outros times da NBA passaram a perguntar ao Lakers por Bronny James, e uma troca dele poderia render uma ou duas escolhas de segunda rodada, segundo Sean Deveney, do Heavy Sports. O Lakers não procura negócio, e a notícia chega no mesmo dia em que ele contou a missão nova que recebeu no camp.

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O que o mercado viu

A informação vem de Sean Deveney, do Heavy Sports, que ouviu executivos de outras equipes. A leitura deles é simples: Bronny melhorou rápido e entendeu o próprio papel, e isso tem valor em um armador de 21 anos com contrato barato.

“Existe interesse, com certeza. Ele melhorou muito em pouco tempo. Sabe qual é o papel dele, e é difícil achar jovens que só querem ser excelentes no papel que têm.”

Executivo de um time rival, ao Heavy Sports

Deveney lembra que, há mais de um ano, já tinha apurado o plano do Lakers para ele: desenvolver Bronny não como o filho de um jogador do Hall da Fama, mas como um armador que defende mais de uma posição, acerta o arremesso aberto e conduz o ataque como terceira opção na armação. Pela avaliação dos rivais, o plano está funcionando.

Por que o Lakers não tem pressa

O ponto central da apuração é o que ela não diz. O Lakers não está tentando se livrar de Bronny. Ninguém fala em escolha de primeira rodada, e o próprio Deveney deixa claro que o caminho mais provável para abrir a vaga continua sendo Dalton Knecht. O que muda é que, pela primeira vez, o nome de Bronny aparece em conversa de troca pelo que ele joga, e não pelo pai.

A conta do elenco ajuda a explicar a atenção. O Lakers tem 16 jogadores com contrato garantido para 15 vagas na temporada regular e precisa resolver isso até a estreia contra o Warriors, em 21 de outubro. Cortar um jogador resolve a vaga, mas não traz nada de volta. Trocar alguém que tem mercado, mesmo por uma escolha de segunda rodada, resolve a vaga e ainda deixa um ativo no bolso da diretoria.

É aí que Bronny e Knecht se diferenciam. Executivos rivais já apostam no corte de Knecht, que tem salário maior e uma opção de contrato que o Lakers precisa decidir até o fim de outubro. Bronny custa menos, e o contrato dele para a próxima temporada também depende de uma opção do time, o que facilita para quem quiser recebê-lo.

O que pesa a favor de ficar

Do lado de dentro, os sinais são de que a comissão técnica conta com ele. JJ Redick já tinha citado Bronny e Jaden Hardy como responsáveis por conduzir o ataque quando Doncic e Austin Reaves descansarem. No treino de sábado, ele contou que a comissão pediu pressão na quadra inteira em toda posse e que ele dividiu a armação do time reserva com Quentin Grimes e Hardy.

Há também o fator vestiário. Bronny é, aos 21 anos, um dos jogadores há mais tempo no time, atrás só de Reaves e Jarred Vanderbilt, e brincou que Reaves já o chama de veterano. Em um elenco com nove caras novas, isso conta.

O que observar na pré-temporada

Os cinco jogos de pré-temporada até a estreia vão servir de vitrine para todo mundo que briga pelos últimos lugares da rotação, e para os olheiros dos outros times também. O primeiro é nesta segunda-feira, contra o Kings, em Sacramento. Se Bronny repetir nos jogos a defesa que mostrou nos playoffs e no camp, o interesse de fora tende a crescer, e com ele o preço de mantê-lo.

Para o Lakers, a notícia é boa de qualquer jeito. Um jogador que chegou cercado de desconfiança virou, três anos depois, alguém que os rivais querem ter. Se ele fica ou sai, quem decide agora é o basquete.