Hardy conhece Doncic há anos e notou algo diferente

Jaden Hardy passou os primeiros dois anos e meio da carreira ao lado de Luka Doncic no Mavs, e agora, no reencontro pelo Lakers, notou algo diferente no companheiro. Para Hardy, o Doncic que ele encontrou em Los Angeles levou a liderança a outro nível, e isso aparece no jeito como ele conversa com o elenco.

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O que Hardy viu

Nenhum jogador do Lakers conhece Doncic há tanto tempo. Hardy foi companheiro dele no Mavs desde 2022 até a troca que levou o esloveno a Los Angeles, passou pelo Wizards e chegou ao Lakers neste verão, depois de procurar Doncic antes mesmo de assinar. O único outro ex-companheiro de Dallas no elenco é Quentin Grimes, que dividiu só meia temporada com ele.

Por isso, a comparação que Hardy fez chama atenção. Perguntado sobre o armador, ele disse que a liderança sempre esteve lá, mas que agora há algo a mais.

“O Luka sempre foi um grande líder, desde que estou com ele. Sinto que ele está levando isso a outro patamar. Está tentando liderar esse grupo, deixar todo mundo na mesma página e ter uma conexão mais próxima com cada um. E o Luka é sempre ele mesmo. Quando está em quadra, ele vai te dizer as coisas e vai tentar te fazer um jogador melhor.”

Jaden Hardy, ao Silver Screen and Roll

Por que agora

A explicação mais simples é a mudança no elenco. Esta é a primeira temporada de Doncic no Lakers sem LeBron James, e o time foi montado em volta dele, com Austin Reaves como segundo criador. A liderança que antes era dividida com um dos maiores jogadores da história agora é dele, e os colegas estão percebendo. Não é pouca coisa para um time que tem nove jogadores novos e precisa se entender rápido antes da estreia oficial, em 21 de outubro.

Os sinais apareceram desde o camp. Na estreia contra o Kings, Doncic passou a entrevista elogiando a energia de Matisse Thybulle e Ziaire Williams, e Redick já tinha contado que o armador chegou em forma depois de um verão de corridas. A frase de Hardy entra nessa mesma linha: um Doncic que fala mais, cobra mais e se preocupa com quem está ao lado.

Hardy na pré-temporada

Jaden Hardy

Os dois jogos do armador que mais conhece Doncic no elenco. Fonte: ESPN.

Contra o Kings, segunda

3 de 6 nos arremessos, 2 de 5 de três

8

pontos em 14 minutos

Contra o Warriors, terça

Segundo cestinha do Lakers na noite

13

pontos em 19 minutos

Perdas de bola

Somando os dois jogos

8

em 33 minutos

Ao lado de Doncic

No Mavs, antes do reencontro no Lakers

2,5

temporadas

O lado de Hardy

Hardy também tem a própria briga. Ele soma 21 pontos nos dois jogos da pré-temporada, com 13 contra o Warriors, quando foi o segundo cestinha do time. Mas foram 8 perdas de bola em 33 minutos, e o Lake Show Life, site de torcedores do Lakers, apontou a condução de bola como o ponto que pode custar minutos a ele. Hardy disputa espaço no banco com Bronny James, Cameron Carr e Dalton Knecht.

Conhecer Doncic ajuda. Redick planeja revezar Doncic e Reaves para ter sempre um armador em quadra, e os minutos sem os dois são justamente os que Hardy pode ocupar. Se Doncic está mais próximo de cada companheiro, como Hardy descreveu, o armador reserva que já fala a mesma língua dele sai na frente.

O Lakers recebe o Kings nesta quinta, às 23h30 de Brasília. Doncic aparece como dúvida no relatório de lesões, e Hardy deve ter mais uma chance de mostrar serviço.