Com a chegada da offseason para o Los Angeles Lakers, chegou também a hora de rever os contratos e decidir o que fazer com aqueles que estão prestes a expirar, como o de Austin Reaves, por exemplo. Mas ele não é o único jogador sem garantias para a próxima temporada.

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Quem pode deixar o Lakers?

Marcus Smart, Deandre Ayton, Luke Kennard e Rui Hachimura; esses são os principais nomes que o front office do Lakers precisa analisar e tomar uma decisão nos próximos meses, pois todos podem se tornar agentes livres durante o verão norte-americano.

O Lakers já sinalizou que pretende ficar com Smart, afinal, foi ele quem reformulou a defesa e se destacou a ponto de ficar com a vaga de Hachimura no quinteto titular, tornando-se uma liderança importante em quadra. Se ele recusar a player option, o Lakers certamente fará uma nova proposta.

O próprio Hachimura também evoluiu; ao perder a vaga de titular, se tornou um dos maiores nomes de confiança no banco para JJ Redick e, na ausência de Luka Doncic, voltou para o quinteto e fez ótimos jogos nos Playoffs. Se depender dele, seu futuro seguirá em Los Angeles.

“Amo esse time, essa é minha quarta temporada com eles. Simplesmente gosto de todo mundo. Eles fizeram muito por mim. Amo isso aqui, mas, no final do dia, eu não sou quem está negociando, é meu agente. Eu não sou bom em negociar, coloco tudo nas mãos dele”, disse.

Luke Kennard, que foi o último a se juntar ao elenco, também já chegou somando e, assim como o japonês, é um dos nomes de confiança de Redick no banco, chegando até a ser titular nos Playoffs antes do retorno de Reaves.

O técnico frisou que uma das coisas que o Lakers mais precisa para a próxima temporada é a profundidade de elenco para uma rotação maior nos jogos. Diante disso, Kennard também é um nome que deverá ser mantido e que tem interesse em ficar.

“Para mim, como jogador, fazer parte de uma organização como essa é algo especial. Me sinto honrado em estar aqui”, declarou.

Por último, tem Deandre Ayton, que pode simplesmente aceitar sua player option e seguir no Lakers para mais uma temporada; ainda é incerta a opinião do front office quanto à sua permanência ou um novo contrato, como deverá ser feito com Smart.

Se dependesse apenas do pivô, ele continuaria em Los Angeles. “Ainda não pensei sobre a opção de jogador e confio nos meus agentes. De qualquer forma, eu amo estar aqui, eles realmente me trataram como uma família”, afirmou.

Austin Reaves é caso isolado

A conversa com Austin Reaves já está em outro patamar; um dos principais destaques ao longo da temporada regular, o armador também se tornou uma peça importante para Luka Doncic, que não quer o amigo envolvido em nenhuma troca, nem mesmo se for para trazer Giannis Antetokounmpo.

Como o objetivo do front office é construir um elenco ao redor do esloveno, essa vontade deverá ser respeitada. Na última offseason, Reaves recusou a extensão máxima de contrato que o Lakers poderia oferecer e agora tem uma player option para aceitar ou declinar —e ele deverá optar pela segunda opção.

O armador se mostrou uma peça importante não só para Luka, mas para o time todo. Em diversos jogos, ele segurou a responsabilidade de liderar o time e chegou a dois jogos acima de 40 pontos. Seus agentes estão prontos para exigir um contrato que lhe dê um salário de US$ 30 milhões ao ano, e deverão conseguir.