A offseason mal começou e o Lakers já tem uma das pautas mais quentes da agência livre na mesa. Austin Reaves deve recusar a opção contratual e virar agente livre, com chance de receber proposta bilionária no mercado. A possibilidade de troca também voltou a ser debatida, principalmente em cenários envolvendo Giannis Antetokounmpo, que segundo informações recentes está sendo oferecido pelo Milwaukee Bucks. Mas, segundo reportagem publicada por Dan Woike e Sam Amick, do The Athletic, Luka Doncic deixou claro à diretoria do Lakers que não quer perder o companheiro de elenco, e isso vale mesmo se o nome do outro lado da negociação for um dos maiores jogadores do planeta.

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O que diz a reportagem do The Athletic

Segundo Woike e Amick, Doncic tem dito a executivos do Lakers, em conversas internas, que pretende seguir jogando ao lado de Reaves. Mais do que isso. O esloveno tem manifestado que vê o ala como peça de longo prazo do projeto. Pesa, claro, a amizade construída ao longo da última temporada, mas o ponto vai além do convívio. Doncic enxerga em Reaves um perfil de companheiro que potencializa o próprio jogo, com criação secundária, finalização e capacidade de operar tanto com a bola quanto sem ela.

O detalhe mais forte da reportagem é justamente nesse ponto. Múltiplas fontes ouvidas pelos jornalistas afirmaram que Doncic chegou a dizer a pessoas da franquia que não gostaria de ver Reaves incluído em pacotes de troca por Antetokounmpo. A leitura do esloveno, segundo essas fontes, é que prefere uma construção de elenco em que ele e Reaves sigam juntos, somados a qualquer outra estrela que o Lakers consiga adquirir, e não no lugar de Reaves.

O contexto do mercado

O assunto Giannis Antetokounmpo voltou a se aquecer a partir de relatos de que o Bucks abriu a porta para escutar propostas pelo bicampeão de MVP. O Lakers é apontado como um dos times que pretende explorar cenários nesse front no verão americano. Não é novidade. A franquia historicamente busca caminhos para reforçar o time com nomes de elite, e Doncic e LeBron James reforçam ainda mais essa lógica.

O ponto, no entanto, é que qualquer pacote envolvendo Antetokounmpo precisaria de ativos. Ativos significam jovens contratos, jovens jogadores. Reaves é, hoje, o nome mais comercial do elenco do Lakers para uma operação desse tipo. A intervenção do esloveno, ao manifestar contrariedade interna, redesenha as opções no horizonte. Não tira a possibilidade de mesa, mas estreita o caminho.

Vale lembrar, também, que não está claro se Antetokounmpo gostaria de aceitar uma transferência para o Lakers. Mesmo no cenário hipotético em que o Bucks aceita uma oferta sem Reaves no pacote, ainda haveria a leitura do próprio atleta sobre o destino preferido. São muitos blocos para se encaixar.

O caso Austin Reaves

O Lakers tem uma decisão complexa pela frente quanto a Reaves. O jogador terminou a temporada regular como um dos jogadores em maior ascensão do elenco, com média de 23,3 pontos por jogo em 49% de aproveitamento de quadra e 36% nos três pontos, somados a 4,7 rebotes e 5,5 assistências por jogo. Foi uma temporada de salto real.

Nos playoffs, no entanto, depois de voltar da lesão, os números caíram. Foram 20 pontos por jogo, com 40,7% de aproveitamento geral e apenas 25,7% nos três. Defensivamente, Reaves seguiu sendo um ponto frágil, sem velocidade nem força para enfrentar marcações exigentes de armadores e alas atléticos. O Thunder explorou isso em diversos lances da semifinal.

Por outro lado, Reaves continua sendo um jogador de coragem, atacante de aro destemido aos 27 anos, com capacidade rara de buscar a linha de lances livres. É o tipo de perfil que casa bem ao lado de criadores como Doncic e LeBron. Daí a leitura do esloveno fazer sentido no projeto de longo prazo.

O que o Lakers quer construir

Ainda segundo a reportagem do The Athletic, a estratégia do Lakers passa por construir um elenco que complemente Doncic e ofereça ao esloveno o tipo de companheiros que melhor se encaixa ao seu jogo. Reaves, na visão do astro, está nessa lista. Doncic já indicou internamente que sua preferência é uma rotação que mantenha o ala como parte do núcleo central, ao lado de um terceiro nome de impacto. Eventual movimentação por Antetokounmpo seria mais bem-vinda se o pacote saísse de outras peças, não do ala.

Resta saber até onde a opinião do esloveno será respeitada caso o Bucks abra negociação concreta e o nome de Reaves apareça como obrigatório. A história recente da NBA tem exemplos de astros que viram sua palavra prevalecer em casos parecidos, mas também há contraexemplos. Para a diretoria do Lakers, a fala interna do esloveno entra na conta. Para a torcida, fica registrada a mensagem: Doncic quer continuar jogando com Reaves, e quer construir o projeto a partir dessa parceria.

Os próximos capítulos

A janela de agência livre da NBA se aproxima, com o draft de junho como primeiro grande evento da janela. A 25ª escolha do Lakers no draft 2026 será uma das peças do quebra-cabeça. A decisão sobre Reaves, outra. O cenário Giannis, possivelmente uma das pautas mais longas do verão americano. Entre tantas frentes em aberto, o Lakers recebeu, dentro de casa, uma sinalização clara da maior estrela do projeto. E saber o que pensa o astro, no mundo da NBA atual, conta. E muito.