O Lakers não precisou de um LeBron James em modo pontuador para vencer o Jogo 1 contra o Rockets. Precisou do LeBron distribuidor, organizador e inteligente. Com oito assistências só no primeiro quarto, o ala comandou uma vitória coletiva e eficiente por 107 a 98 no Crypto.com Arena, abrindo vantagem de 1 a 0 na série.

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LeBron define o tom desde o primeiro quarto

James terminou com 19 pontos, oito rebotes e 13 assistências. No primeiro período, priorizou a criação de jogadas e o Lakers respondeu acertando 78,9% dos arremessos. “Para mim, tenho que fazer um pouco de tudo. É o que a função exige. Ser uma ameaça tripla, rebotear, passar, arremessar e defender”, disse LeBron após o jogo. Nos momentos de pressão no quarto período, voltou a marcar e anotou nove dos seus 19 pontos para selar a vitória.

Kennard explode com 27 pontos, Ayton dominante

O maior destaque ofensivo do jogo foi Luke Kennard. O ala acertou nove de 13 de quadra e todos os cinco arremessos de três que tentou, terminando com 27 pontos, o maior da carreira em playoffs. Deandre Ayton foi igualmente decisivo: 19 pontos em oito de dez de quadra e 11 rebotes. O duo pode ser a chave da série para o Lakers além de LeBron.

Eficiência impressionante e Durant ausente

O Lakers acertou 60,6% de quadra e 52,6% de três pontos no jogo. É justo reconhecer que Kevin Durant foi descartado pouco antes do início da partida por problema no joelho, o que facilitou o trabalho defensivo dos visitantes. Ainda assim, a qualidade do basquete apresentado pelo Lakers, tanto na tomada de decisão quanto na intensidade defensiva, aponta para um time capaz de competir nessa série mesmo desfalcado.