26 de Novembro de 2023 postado por Renato Campos
O período de trocas de 2021 foi desastroso para o Lakers por diversas razões. A diretoria negociou Kyle Kuzma e Kentavious Caldwell-Pope, dois jogadores fundamentais do elenco campeão de 2020, além de Montrezl Harrell, com o Washington Wizards em troca de Russell Westbrook. Westbrook não se adaptou ao time e acabou sendo o bode expiatório quando o Lakers não se classificou para o torneio play-in na temporada seguinte.
Mas outra movimentação na offseason de 2021 também foi alvo de críticas, resultando na perda de mais um jogador essencial daquela equipe de 2020. O armador Alex Caruso foi liberado para a agência livre, já que o Lakers não apresentou uma oferta financeira suficiente para renovar seu contrato.
Caruso ganhou a torcida do Lakers com facildade
Caruso se destacou como um defensor excepcional na temporada do título, sacrificando a alma em todos os jogos. Apesar de suas limitações ofensivas, ele desenvolveu uma grande base de fãs entre os torcedores do Lakers.
Desde a campanha de 2021-22, ele tem jogado pelo Chicago Bulls, mas um executivo da Conferência Leste acredita que o Lakers pode tentar uma troca para trazê-lo de volta.
"O rumor é que o Lakers se arrependeu quase imediatamente após deixá-lo ir", disse um executivo da Conferência Leste à Heavy Sports. "Eles sabiam que foi um erro. Ele não é mais o mesmo jogador agora, mas o Lakers está preocupado que não tenham mais a mesma intensidade. Ele poderia ser alguém que ajudasse a corrigir isso."
A dúvida é o que o Lakers precisaria oferecer para ter Caruso de volta e o que estariam dispostos a ceder para fazer isso acontecer.
"Eles não dariam uma escolha de primeira rodada, mas poderiam oferecer Hood-Schifino e outro contrato se esperarem até 15 de dezembro. Ou Max Christie, ele tem algum valor", disse o executivo. "Eles não vão ceder uma escolha, mas têm jovens que podem entrar na negociação."
Até agora, o Lakers tem tido problemas nos rebotes e adquirido o mau hábito de começar os jogos lentamente. Embora Caruso não seja um bom reboteiro ou uma ameaça ofensiva, ele traria para o time um defensor de nível All-NBA na posição de armador.