Neste sábado, véspera do All-Star Game de 2021, o comissário da liga Adam Silver foi questionado sobre a oposição pública de LeBron James ao evento anual.

A estrela do Lakers fez os comentários no início de fevereiro, quando a liga estava finalizando seus planos para o All-Star Weekend em Atlanta. James disse aos repórteres que não entendia por que os dirigentes da NBA estavam pensando em prosseguir com o jogo do meio da temporada, antes de expressar frustração com a curta offseason e o aparente desrespeito aos riscos potenciais à saúde.

“Não tenho energia e entusiasmo para um jogo All-Star este ano”, disse James após a vitória do Lakers em 4 de fevereiro sobre o Denver Nuggets. “Eu nem entendo por que estamos tendo um jogo All-Star, mas é o acordo de que a associação de jogadores e a liga tiveram… É quase um tapa na cara.”

E também ainda estamos lidando com uma pandemia, ainda estamos lidando com tudo o que está acontecendo, e vamos trazer toda a liga para uma cidade que está aberta. Então, obviamente, a pandemia não tem absolutamente nada a ver com isso neste momento, quando se trata deste fim de semana. Obviamente, você pode ver que não estou feliz com isso, mas está fora de minhas mãos … Eu estarei lá fisicamente, mas não mentalmente, ”James continuou.

Silver abordou os comentários de James durante uma coletiva de imprensa no sábado à noite, insistindo que ele respeitava o ponto de vista do jogador.

“Somos todos parte de uma comunidade. Respeito ele e seu ponto de vista ”, disse o comissário. “Além disso, ao mesmo tempo, aprecio seu profissionalismo. Minha sensação é que ele estará aqui, como sempre, como um profissional de primeira linha e engajado no jogo. Mais uma vez, respeito o seu ponto de vista, mas parece que são questões que podem ser resolvidas na família, por assim dizer. ”

James e Kevin Durant servirão como capitães das equipe no ASG de domingo, realizado na State Farm Arena em Atlanta. O evento incluirá o tradicional Desafio de Habilidades, o Concurso de 3 Pontos e o Concurso Slam Dunk. No entanto, não haverá eventos públicos feitos pela NBA durante o All-Star Weekend – uma decisão que foi tomada com base nas preocupações do COVID-19.

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A liga confirmou recentemente que enviou cerca de 200 cartas aos promotores de festas de Atlanta para que não haja nenhum evento relacionado ao All-Star pela cidade.

“A mensagem dentro da comunidade da NBA é que vamos operar em uma pequena bolha”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, à ESPN esta semana. “Não haverá eventos da NBA [para os fãs] participarem. Agradecemos seu apoio e esperamos que eles assistam ao nosso All-Star Game na televisão … este é um evento exclusivo para a televisão em Atlanta.”