O Lakers sufocou Kevin Durant no segundo tempo do Jogo 2 e venceu por 101 a 94. Mas LeBron James não está satisfeito. Pelo contrário: o jogador de 41 anos jogou um balde de água fria em qualquer euforia excessiva ao lembrar que Durant frustrado é Durant ainda mais perigoso.

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A resposta de LeBron que diz tudo

Quando perguntado sobre a satisfação de ter limitado Durant a três pontos em 1 de 5 de quadra no segundo tempo, com nove turnovers no total, LeBron foi direto: “Nenhuma. Isso só vai deixá-lo ainda mais bravo no Jogo 3. Sem satisfação. Fizemos nosso trabalho. Mas o cara é um Hall of Famer de primeira votação e vai fazer muito mais jogadas certas do que erradas. Não temos nenhuma satisfação. Esse jogo acabou, mas ainda é um desafio enorme — de dois metros de altura, também.”

O desafio para o Jogo 3 em Houston

O técnico Ime Udoka certamente vai ajustar o ataque do Rockets para o Jogo 3. Uma possibilidade clara é posicionar Durant mais próximo da cesta ao receber a bola, o que tornaria as rotações defensivas do Lakers mais difíceis de executar após o envio do segundo defensor. O arremesso de três do Rockets também foi abaixo do esperado nos dois primeiros jogos e precisará melhorar se o time quiser ser mais competitivo.

Lakers dominante de três, Kennard imparável

Enquanto o Rockets sofre para encontrar ritmo ofensivo, o Lakers está incendiado de longa distância. No Jogo 1, acertou 52,6% das tentativas de três. No Jogo 2, converteu 46,4%. Luke Kennard foi o grande protagonista nesse aspecto: 50 pontos combinados nos dois jogos e 8 de 11 de três nesse período. O Rockets vai precisar encontrar uma forma de parar Kennard no Jogo 3, algo que ainda não conseguiu fazer.

Rockets em situação crítica

Com 192 pontos em dois jogos e aproveitamento fraco nos arremessos, o ataque do Rockets está doente. A franquia do Texas precisa de uma reação imediata em casa para evitar que a série caminhe para uma eliminação precoce. O Jogo 4, no domingo, pode ser o ponto de não retorno caso Houston não vença o Jogo 3 na sexta-feira. O Lakers, por sua vez, tem tudo para voltar a Houston focado e confiante, ciente de que o maior desafio da série ainda está por vir.

LeBron como termômetro da série

Mais do que os números que apresentou no Jogo 2, o que LeBron transmitiu no vestiário depois foi mais revelador. Não há euforia, não há relaxamento. Há respeito pelo adversário e consciência de que uma série de playoffs pode mudar em uma noite. Esse equilíbrio mental é o que separa times que fecham séries cedo daqueles que permitem viradas históricas. O Lakers, pelo menos por enquanto, parece entender exatamente onde está.